Producătorii europeni se plâng în ultimii ani de scăderi drastice de vânzări, în special în China, iar asta a accentuat problema capacităţilor nefolosite din fabricile auto europene. Fabricile au potenţialul de a produce câte 200.000, 300.000 sau chiar 400.000 maşini anual, dar în multe cazuri produc mai puţin de jumătate în prezent, ceea ce creşte povara costurilor per maşină şi a dus deja la concedieri masive aproape la toţi producătorii. În ultimul an se vorbeşte tot mai mult despre închideri de fabrici — grupul VW a închis uzina Audi din Belgia, a oprit producţia la una din Germania, transformând-o în centru de studiu pentru studenţi şi ia în calcul închiderea a încă 4 uzine în Germania. Ford operează la capacitate minimă în Koln, a oprit definitiv producţia la fabrica din Saarlouis, iar în Spania a decis să ofere ce mai mare parte a liniilor de producţie celor de la Geely. Renault se tot plânge pe costurile mari la energie din România şi tot face aluzie că uzina Dacia de la Mioveni are viitorul sub semnul întrebării, întrucât în Spania şi Maroc e mult mai ieftin să se producă maşini. Chiar şi Mercedes a ameninţat de curând că ar putea închide două fabrici din Germania, arătându-le angajaţilor ce salarii primesc cei din România şi încercând să-i convingă pe germani să muncească mai multe ore pentru acelaşi salariu. Ei bine, în tot acest context, de curând şeful Stellantis, Antonio Filosa, a declarat în cadrul unui panel de discuţii la salonul auto de la Paris că va umple fabricile europene cu maşini chinezeşti produse în Europa, iar astfel va evita închiderea lor...

Un caz cu totul neobişnuit a avut loc în Germania, unde un şofer de 36 de ani a condus de curând 6 km în faţa unei ambulanţe cu girofarul pornit, fără a-i permite acesteia să treacă, pe traseul B17. Medicii au ajuns cu întârziere la destinaţie din această cauză, iar acum şoferul va avea de înfruntat consecinţele, ancheta fiind în gestiunea poliţiei şi procurilor din Augsburg...

Roboţii umanoizi au evoluat enorm în ultimii ani, mai ales datorită dezvoltării electromotoarelor mici şi precise, care permit corelarea mult mai precisă a mişcărilor acestora, dar şi datorită saltului imens în inteligenţa artificială, care permite analiza şi interpretarea vizuală a mediului ambiant mult mai bine şi mai logic. Totuşi, în timp ce tendinţa generală din industrie e să se dezvolte roboţi umanoizi cât mai independenţi, inginerii Honda au creat un nou robot umanoid care devine avatarul unui om, muncind de la distanţă şi folosind priceperea omului care-l dirijează...

Acum două zile, francezii de la Citroen au făcut un lucru minunat şi au lansat prototipul lui Citroen 2CV, o viitoare maşină electrică de 15.000 euro cu bare de protecţie clasice şi inspiraţii retro, afirmându-şi astfel reintrarea într-un segment aproape abandonat de producătorii auto de azi, al maşinilor ultra accesibile, compacte, simple şi plăcute. Ei bine, francezii nu s-au limitat acolo şi au lansat şi Citroen 2CV Fourgonnette, o viitoare maşină electrică ultra accesibilă pentru micii fermieri şi afacerişti, tot cu inspiraţii retro, care să le reducă la minim costurile de livrări ale acestora...

În aproape orice top al celor mai urâte maşini din lume, Fiat Multipla e o prezenţă constantă pe primele locuri, de multe ori chiar pe primul loc. S-ar părea că italienii, maeştri în ale designului, ar fi vrut să uite cu desăvârşire de acel capitol penibil din istoria lor. Dar aceştia au adus la salonul auto de la Paris o nouă creaţie, numită Multiplay, cu un „Y” adăugat la urmă, fiind convinşi că pot capitaliza pe imaginea controversată a modelului clasic, printr-un nou model cu o formulă multifuncţională neaşteptată...

Cifra de 1,2 milioane de kilometri parcurşi ar fi onorabilă pentru orice motor cu combustie, pentru că foarte puţine motoare sunt construite atât de durabil pentru a rezista atâta timp fără reparaţii capitale. Dar, chiar şi cele care rezistă ar acumula probabil cam 120 de schimburi de ulei filtre, plus alte lucrări de mentenanţă. Un motor electric de Tesla, însă, a parcurs 1,2 milioane de kilometri cu un singur schimb de ulei, care a costat 8 euro, a anunţat de curând chiar service-ul care a făcut schimbul de ulei de la 600.000 km şi care urma să-i facă cel de-al doilea schimb la 1,2 milioane km parcurşi. Iar costurile de consum au fost minime...

Unii proprietari de automobile au o predilecţie specială în a-şi adăuga elemente noi la maşinile cumpărate la mâna a doua, pentru a le face să pară mai moderne sau mai bine dotate decât erau din fabrică. Doar că dacă acum vreo 15-20 de ani nu era o mare problemă să adaugi un consumator electric în reţeaua relativ simplă a unei maşini, la maşinile fabricate în ultimii vreo 10 ani acest lucru e mult mai complicat, pentru că aproape orice modul trebuie programat, nu doar conectat la sursa de electricitate. Iar asta înseamnă că intervenţiile făcute fără cunoaştere profundă a acestor lucruri se pot solda cu efecte adverse. De curând, un mecanic olandez pe nume Dan, specializat în diagnosticări profunde, tot el autor al unui popular canal de YouTube, a trebuit să fie arbitrul în a diagnostica un Mercedes cu lumină ambientală artizanală în disputa dintre dealer şi proprietar...

Acum trei luni, anunţam crearea celui mai excepţional motor cu combustie lansat în Germania în ultimii ani. Renumitul atelier Ruf, care are de fapt statut de producător, a creat un nou motor boxer de 8 cilindri şi 1.000 CP, făcând astfel ceea ce Porsche n-a îndrăznit să facă vreodată în istoria sa pe un model de serie. Iar cei de la Ruf sunt unul din cele mai respectate ateliere de modificare profundă a modelelor Porsche de-a lungul ultimelor decenii, deci lansarea e una care i-a încântat pe fanii Porsche. Mai mult decât atât, după dezvăluirea motorului, apăruseră zvonuri că Porsche vrea să cumpere atelierul Ruf, pentru a avea acces la noul motor, în încercarea de a se salva într-o perioadă dificilă. Zvonurile ajunseseră până acolo, unde cei de la Ruf au trebuit să anunţe public că ei nu sunt de vânzare, nici măcar în faţa unui posibil interes al celor de la Porsche. Ei bine, acum Mike Fernie, un inginer de profesie reprofilat în youtuber, a mers de curând la sediul celor de la Ruf pentru a explora noul motor boxer de 8 cilindri...

Sistemele energetice naţionale au tot mai multă nevoie de stocare a electricităţii în zilele noastre, pentru a putea face uz plenar de perioadele de producţie ieftină şi îmbelşugată a energiei regenerabile, folosind-o atunci când e nevoie. În mod clasic, hidrocentralele prin pompaj erau opţiunea cea mai viabilă pe termen lung, dar construcţia lor e foarte scumpă şi îndelungată, necesitând şi relief specific, în care două lacuri de acumulare să poată fi construite la diferenţe de altitudine de cel puţin câteva sute de metri, cu galerii subterane care să le conecteze. Soluţia modernă mai rapidă în construcţie şi mai ieftin în investiţie imediată, dar cu durată de viaţă mai scurtă sunt centralele de baterii, şi chiar acum o săptămână scriam că România a avansat enorm la acest capitol. China, însă, s-a făcut remarcată în ultimii ani prin a investi foarte multilateral în sursele sale de producţie de energie şi cele de stocare. Iar pe lângă hidrocentralele pe care le construiesc chinezii, pe lângă centralele lor de baterii, un alt fenomen s-a produs aproape pe neobservate. Inginerii chinezi au perfecţionat tehnologia centralelor de stocare a electricităţii cu aer comprimat până la un randament apropiat de hidrocentrale, la costuri mult mai mici, iar acum construiesc cele mai mare centrale din lume...

Acum câteva zile, scriam că norvegienii au descoperit cu stupoare că maşinile electrice chinezeşti au filmat exerciţiile militare din Oslo şi codurile de acces de la porţile pe teritoriile restricţionate. Militarii norvegieni desfăşuraseră exerciţii planificare şi închiriaseră mai multe maşini drept recuzită pentru scenariile lor, fiind folosite ca maşini civile, parte din acele scenarii. La finalul exerciţiilor, militarii au verificat maşinile de obiecte şi date stocate, iar două maşini electrice chinezeşti de marcă Deepal, stocaseră fişiere video în care filmaseră cu camere interioare momentele urcării militarilor în maşină, cu feţele lor, iar cu camerele exterioare filmaseră împrejurimile din apropierea bazelor militare şi obiectele cu acces restricţionat. Mai mult ca atât, maşinile filmaseră şi tastiera pe care militarii formaseră codurile de acces pentru a deschide porţilor acele locaţii. Ei bine, o asemenea descoperire nu putea rămâne fără urmări, iar cum ea a fost recunoscută oficială de ministrul apărării din Norvegia, Tore O. Sandvik, care crede că Norvegia a admis o breşă imensă de securitate, care trebuie eliminată imediat, scrie publicaţia norvegiană dn.no. Alţi oficiali cer interzicerea imediată şi totală a maşinilor chinezeşti din armată şi forţele de ordine de orice tip...

Stadler e unul din cei mai respectaţi producători de trenuri din Europa, având sediul central şi fabrica centrală în Elveţia, dar dispunând şi de fabrici în Polonia şi Spania. Totuşi, deşi în Ungaria Stadler e în nume prezent de decenii încoace, în România elveţienii n-au livrat deocamdată niciun tren. Acum, însă, situaţia s-ar putea schimba, întrucât Stadler e singurul ofertant în licitaţia de tram-tren-uri din Oradea, unde ieri a expirat termenul de depunere a oferte, iar acestea au fost deschise. Elveţienii vor, astfel, să livreze României 14 tram-trenuri, care vor circula atât pe şine de tramvai, cât şi pe căi ferate, inclusiv pe baterii...

Spălătoriile auto sunt locul unde proprietarii îşi aduc periodic maşinile pentru o împrospătare şi igienizare a maşinilor lor, iar gradul de cât de murdară poate ajunge o maşină depinde de condiţiile meteo de afară, timpul trecut de la ultima spălătorie şi modul în care acel proprietar îşi exploatează maşina. Uneori, se întâmplă ca la spălătorie să vină maşini atât de murdare, încât o spălare simplă şi timpul alocat acesteia ar fi insuficientă. Dar o spălătorie din Finlanda a avut de curând parte de o experienţă unică în activitatea sa, când un Mercedes le-a fost adus într-o stare deplorabil de murdară. Angajaţii spălătoriei au găsit până şi un peşte vechi, alterat, sub un covoraş. Doar că ulterior proprietarul maşinii a acuzat spălătoria de daune la maşina sa şi a cerut peste 3.000 euro în despăgubiri...