Cea mai mare navă cargo transatlantică din lume, care va folosi velele şi vântul drept sursă principală de propulsie, a fost lansată la apă în Turcia

În ultimii ani am publicat mai multe articole despre nave care încep a testa sau folosi forţa vântului pentru propulsia lor. Există mai multe variaţii ale velelor construite pentru aceste nave, de la vele unitare până la cele duble, care folosesc principii aerodinamice similare avioanelor, sau chiar vele în forma unor turnul rotative ce utilizează alte principii aerodinamice. Au existat şi instalări de testare pe durata a 6 luni pe nave obişnuite, anunţându-se cu cât pot contribui vele în combinaţie cu motoarele obişnuite. Iar pe lângă aceste instalări care vin să susţină propulsia principală navei, există mai multe echipe de ingineri pregătesc şi concepte prin care vântul să ia rolul propulsiei principale, iar motoarele cu combustie să aibă rol doar de compensare în zile neprielnice, fără vânt. În Turcia, însă, a fost deja lansată a apă prima asemenea navă, concepută pentru a folosi vântul drept forţă principală de propulsie.

Noua navă are numele de Neoliner Origin şi a fost construită la şantierul naval din Tuzla al companiei turceşti RMK Marine, în apropiere de Istanbul. Conceptul navei aparţine companiei franceze Neoline, însă, creată din convingerea că vântul e cea mai simplă, uşor disponibilă şi eficientă sursă de propulsie pentru navele cargo, unde e nevoie doar de a folosi experienţa milenară a strămoşilor noştri şi de a combina cu avansul imens al fizicii şi aerodinamicii care a fost realizat între timp, de la excluderea aproape totală a corăbiilor cu vele din flotele lumii.

Neoliner Origin e o navă cargo de tip RoRo, de 136 metri lungime şi 24,2 metri lăţime. Categoria RO-Ro înseamnă că ea a avea o rampă de acces în zona pupei, pe unde vor putea urca vehiculele transportate la bord, de la automobile la camioane. Capacitatea de transportare e de 500 de maşini, pe 1.500 metri linear de spaţiu pentru ele, la care se mai adaugă şi 265 de containere.

Există şi posibilitatea transportării unor obiecte mari şi grele, de până la 9,8 metri înălţime şi 200 tone fiecare.

Propulsia principală a navei a fi asigurată de două catarge cu vele rigide, cu o suprafaţă totală de 3.000 metri pătraţi. Catargele ajung până la 88,2 metri înălţime deasupra apei, la o înălţime proprie de 76 metri, şi pot fi ajustate pentru a capta cât mai eficient forţa vântului, iar la nevoie pot fi pliate.

Nava va folosi forţa eoliană captată de aceste ele drept sursă principală de energie pentru propulsie. Teoretic, în aproape 85-90% din situaţii, forţa vântului va fi suficientă pentru a acoperi în totalitate forţa necesară înaintării navei. Viteza navei e ceva mai mică decât a altor nave cargo obişnuite, fiind setată la 11 noduri (20 km/h), faţă de obişnuiţii 15 noduri (28 km/h). Această viteză mai mică îi permite să navigheze doar cu forţa vântului şi să fie mai eficientă.

Nava are şi elice, bineînţeles, cuplate la electromotoare, care îi pot asigura forţa de propulsie în condiţii de lipsă de vânt. Electricitatea pentru aceste elice e asigurată de generatoare diesel de 4.000 kW putere totală, iar cu ajutorul propulsiei acestora, nava poate atinge şi 14 noduri viteză maximă. Pe lângă asta, există şi generatoare suplimentare mai mici, care să producă electricitatea pentru consum curent la bord.

Dacă forţa vântului e suficient de mare, aceste elice de propulsie se vor învârti de la forţa înaintării prin apă şi vor pune în mişcare electromotoarele, care pot genera electricitate, scăzând astfel şi mai mult necesitatea de consum a combustibilului pentru generatoarele cu combustie.

Per total, noua navă ar trebui să reducă substanţial consumul de carburant necesar călătoriilor lungi, până la 80%! Deci, graţie vântului, Neoliner va consuma doar 20% din carburantul ce ar fi consumat de o navă obişnuită de talie similară. Iar asta înseamnă excluderea cantităţilor uriaşe de emisii şi economii enorme în costuri.

Noua navă e proiectată pentru a putea să traverseze în mod regulat Oceanul Atlantic. Acum, după lansarea la apă, nava va fi remorcată spre şantierul naval francez din Saint-Nazaire, unde a fi echipată cu ultimele dotări electronice şi alte componente hi-tech, după care va fi lansată pe ruta pentru care a fost proiectată, între Franţa, Canada şi SUA.