Compania germană ZF anunţă că ea e cea care va livra tehnologia steer by wire pentru producătorul chinez Nio

În ultimii ani, producătorii chinezi de maşini electrice au făcut salturi imense în tehnologii, design şi parametrii maşinilor lor, iar unii dintre ei, precum Nio, au mers atât de departe în calitate premium şi tehnologie, încât pot eclipsa cu uşurinţă orice model Porsche, Tesla sau Mercedes şi par avea acum o vervă de a inova comparabilă cu cea pe care o aveau inginerii Citroen în perioada lor de aur. Suspensia lor hidropneumatică de pe modelul ET9, spre exemplu, a devenit deja notorie în toată lumea prin capacitatea sa de a asigura maşinii o stabilitate incredibilă de curs în timp ce traversează denivelări, maşina reuşind să treacă peste acele denivelări cu 5 etaje de pahare pline pe capotă. Acum câteva săptămâni, în primele teste cu Nio ET9 a devenit cunoscut şi faptul că acesta e echipat cu tehnologie steer by wire, în care volanul nu e conectat mecanic cu un mecanism cu pinion de cremalieră, ci doar electronic. Iar acum aflăm că inovatorii din spatele acestei tehnologii Nio sunt germanii de la ZF.

Compania germană a anunţat oficial acest fapt de curând, într-un manifest menit să amintească lumii întregi capacitatea de inovaţie a industriei auto germane şi a furnizorilor săi, or, anume furnizorii au fost printre companiile cele mai vizate în ultimii doi ani de probleme financiare grave, soldate cu concedieri în masă a angajaţilor şi chiar închideri de uzine în unele cazuri. Aproape de fiecare dată furnizorii menţionau că trecerea la maşini electrice e una din cauzele acestor mari schimbări, întrucât acestea necesită mai puţine componente. Iar ZF a fost una din cele mai afectate, anunţând anul trecut concedierea a 12.000 de angajaţi.

Şi iată că acum ZF poate anunţa cu mândrie că e furnizorul unei tehnologii sofisticate, încă foarte rară în lume, pentru una din cele mai admirate maşini electrice din lume.

Germanii furnizează toate componentele de bază ale sistemului. În ele se include modulul electronic asociat volanului, care trebuie să ofere şi rezistenţa corectă pentru o senzaţie informativă în volan, dar şi să interpreteze corect unghiul şi parametrii induşi prin rotirea volanului.

De asemenea, se include şi caseta de direcţie cu electromotor, care acţionează tijele şi bieletele şi are grijă pentru actualizarea constantă a unghiului corect de direcţie a roţilor. Tot ZF furnizează şi întreg softul de analiză şi dirijare a sistemului.

Sistemul are duble conexiuni electrice pentru redundanţă, însă are un singur electromotor responsabil de dirijarea direcţiei, nu două, cum se întâmplă la Tesla Cybertruck, întrucât germanii sunt convinşi că riscul de cedare a acestuia e practic inexistent.

Sistemul e prevăzut să poată fi implementat şi în combinaţie cu punte spate viratoare, pe un principiu similar, şi cu un soft central care dirijează corect unghiurile punţilor.

ZF spune că a demarat deja producţia de serie a acestor sisteme pentru Nio ET9, întrucât şi modelul chinezesc a intrat deja în ritm de fabricare în serie. Germanii spun că mai au un contract de la un alt producător mare pentru care încep a produce un sistem similar, pe care-l vor anunţa în curând, dar şi alte manifestări de interes pentru tehnologia lor.

Iar faptul că Nio face uz de această tehnologie de la ZF nu e de mirare, întrucât aproape toate minţile talentate din această companie au fost adunate de peste tot din lume, de la designeri la ingineri. Spre exemplu, inginerul şef al Nio e Danilo Teobaldi, născut şi şcolit în Italia, a Torino, care a lucrat 9 ani la Giugiaro în concepte inginereşti aferente designului de maşini, apoi în mai multe poziţii la companii din China.

Foto: Inginerul şef al Nio, Danilo Teobaldi

Iar renumita tehnologie a suspensiei hidropneumatice Nio îşi are originea de la Bose, renumitul producător de sisteme audio, care a inventat-o şi a testat-o pe un Lexus LS acum mulţi ani, dar japonezii n-au vrut să o cumpere, pentru că era prea scumpă. Bose a vândut-o în cele din urmă start-up-ului Clear Motion, care a modernizat-o şi care o furnizează acum către cei de la Nio, după cum explicam în detalii într-un articol recent.

Foto: Sistemul steer by wire pentru Nio ET9, produs de ZF