Inginerii canadieni şi finlandezi vor construi cel mai mare dirijabil din lume, care va putea ridica sarcini de până la 60 de tone, depăşind elicopterele

Atunci când oamenii de ştiinţă aveau mai puţin acces la resurse energetice mari şi la motoare ultra puternice, deseori erau căutate soluţii prin efecte fizice şi termodinamice, nu doar prin aplicarea forţei de propulsie pentru unele sarcini dificile. Dirijabilele au fost una din aceste soluţii care asigura portanţa în aer nu prin viteză şi efect aerodinamic, şi nici nu prin forţa unei elice orizontale, ca la elicoptere, ci prin umplerea unui recipient imens cu heliu, mai uşor ca aerul. După accidentul cu dirijabilul Hindenburg de la mijlocul secolului trecut, acest tip de transport aerian a fost aproape imediat scos din uz. Însă acum, exact la fel cu transporturile maritime îşi amintesc de vele şi reîncep a le folosi într-un mod tot mai inteligent graţie tehnologiilor moderne şi în domeniul aviaţiei cargo există mai multe echipe care pregătesc dirijabile mari cargo. Acum inginerii canadieni şi finlandezi şi-au unit forţele pentru a construi cel mai mare dirijabil din lume, care să poată ridica o sarcină utilă de 60 de tone.

Noul dirijabil a fost conceput iniţial de compania canadiană Flying Whales, o denumire care poate fi tradusă drept „Balene zburătoare”. Numele lui e LCA60T, unde indicele 60 indică sarcina utilă. Inginerii finlandezi, cooptaţi acum la acest proiect, vor produce materialul necesar pentru a produce pânza impermeabilă pentru fuzelajul dirijabilului, or, acesta va avea 200 metri lungime!

Foto: Tub din fibră de carbon pentru viitorul dirijabil

La un dirijabil, e foarte importantă şi greutatea proprie, iar în acest caz sarcina utilă de 60 de tone după provocări uriaşe. În primul rând, ea e de 3 ori mai mare decât sarcina celui mai capabil elicopter actual de a ridica greutăţi imense, Mi-28. Iar în al doilea rând, pe cât de important e ca dirijabilul să aibă o masă proprie mică, pe atât de necesară e asigurarea unei structuri care să poată sprijini structural ridicarea a 60 de tone.

Iar aici intervin inginerii finlandezi de la Excel Composites, care au o tehnologie de producţie a tuburilor mici, dar rigide, din fibră de carbon cu o ţesătură specială, patentată. Finlandezii vor produce 75 km de fibră de carbon împletită pentru primul dirijabil, la fabrica lor din Joensu, Finlanda.

Acest tuburi vor constitui scheletul dirijabilului şi, datorită structurii şi proprietăţilor lor, or asigura greutatea proprie redusă a dirijabilului, ceea ce permite calibrare mai liberă a dimensiunilor cu grijă în primul rând la sarcina utilă şi mai puţin la masa proprie, care ar fi fost foarte mare la o construcţie din oţel obişnuit.

Dacă luăm în considerare doar greutatea sarcinii utile de 60 de tone, raportată la proprietăţile heliului, ar fi nevoie de un volum de heliu de peste 60.000 metri cubi, pentru a-i putea asigura portanţa. La acest volum trebuie adăugat şi volumul calculat pentru masa proprie a dirijabilului, iar astfel această parte devine importantă şi determinantă pentru proprietăţile aparatului de zbor. Deseori masa proprie a dirijabilelor e egală cu cea a sarcinii utile sau mai mare, deci alegerea unui material uşor e foarte importantă.

În cazul dirijabilului LCA60T, el a fost proiectat iniţial cu un volum de 180.000 metri cubi de heliu, luând în calcul şi toate rezervele necesare şi toate variaţiile de temperatură şi presiune. Datorită acestei portanţe asigurate fizic, însă, consumul de energie necesar decolării şi luării de altitudine e mult mai mic decât la un elicopter.

Totuşi, inginerii canadieni au proiectat acest dirijabil cu o forţă de propulsie de 4.000 kW, deci peste 5.300 CP. Altitudinea maximă ar fi de 3.000 metri, iar viteze maximă ar fi de 100 km/h, sau 54 de noduri.

Un asemenea dirijabil poate transporta componente pentru turbine eoliene către zone îndepărtate fără drumuri de acces, dar şi orice alte construcţii mari, componente sau chiar materii prime foarte grele, care ar fi mai uşor de dus pe calea aerului la costuri mici. Chiar şi operaţiunile de salvare ar putea fi făcute cu asemenea dirijabile.

Producţia componentelor pentru noul dirijabil ar urma să înceapă în a doua jumătate a acestui an la fabrica sus-menţionată din Finlanda.