(VIDEO) Prototipul XB-1 al avionului supersonic Overture, primul din lume după Concorde, a depăşit viteza sunetului fără a transmite o undă de şoc spre pământ

Încă acum doi ani, scriam că o echipă de ingineri din SUA a dezvoltat un nou avion supersonic civil, numit Boom Overture, cu ideea de a renaşte zborurile supersonica civile pentru prima dată după pensionarea lui Concorde. Mai mult ca atât, aceiaşi ingineri de la Boom au dezvoltat şi un nou motor cu reacţie propriu pentru acest avion, motor pe care l-au numit Symphony. În primăvara anului trecut scriam deja despre primele zboruri cu prototipul la scară mai mică, XB-1, iar acum acelaşi prototip a reuşit o realizare semnificativă în ultimul său zbor de test, care a avut loc ieri. Avionul a atins viteza supersonică fără a transmite o undă de şoc spre pământ, iar acesta fapt deschide calea zborurilor civile intracontinentale, deasupra uscatului.

Şi asta pentru că zborurile supersonice sunt interzise deasupra uscatului în multe regiuni ale lumii, spre exemplu în SUA, din cauza faptului că atunci când ating viteza supersonică, acestea generează o undă de şoc, care poate ajunge într-o manieră deranjantă pe pământ. Tocmai de asta, zborurile lui Concorde au fost limitate la cursele transatlantice, dar nu şi deasupra uscatului.

Foto: Avionul supersonic civil Concorde de cândva

Echipele care muncesc la noile avioanele supersonice în zilele noastre, precum cei de la Boom şi chiar NASA şi Lockheed Martin cu prototipul lor X-59, sunt convinse că pot evita acest efect prin forme aerodinamice corecte şi prin folosirea altor efecte fizice, care să contracareze undele de şoc.

Foto: Prototipul X-59 dezotat de NASA şi Lockheed Martin

Cei de la Boom spuneau că dacă viteza supersonică e atinsă de avionul lor la o altitudine suficient de mare, ea va avea o formă de U, şi aceste unde se vor anula reciproc înainte de ajunge pe pământ, astfel că cei de la sol nu vor mai simţi nicio undă. Şi tocmai asta s-a întâmplat ieri — prototipul XB-1 a atins viteza supersonică, de aproximativ 1,14 Mach, şi n-a transmis la sol nicio undă de şoc, deci teoria s-a confirmat în practică.

Pentru că asemenea realizări trebuie demonstrate prin experimente repetate, primul zbor supersonic cu acest efect confirmat a avut loc la 28 ianuarie 2025, iar ieri, 10 februarie, a avut loc şi cel de-al doilea zbor supersonic, cu aceeaşi lipsă de transmitere a undei de şoc la sol confirmată. Prin urmare, faptul se consideră deja oficial demonstrat, iar avionul supersonic Overture a avea toate şansele să fie autorizat şi pentru zboruri supersonice din interiorul continentelor.

Inginerii Boom planificau şi un scenariu de rezervă, prin care avionul lor ar fi fost autorizat să călătorească deasupra uscatului cu 0,94 Mach, iar deasupra oceanelor cu 1,7 Mach. Acum, însă, odată cu confirmarea acestei teorii, Boom Overture a fi singurul avion de pasageri care va putea trece cu uşurinţă de viteze de 1.300-1.500 km/h deasupra uscatului, călătorind astfel cu cel puţin 50% mai rapid decât cele mai rapide avioane de pasageri curent. Viteza de croazieră ţintită de noul avion, de 1,7 Mach, înseamnă 2.082 km/h, ceea ce e mai mult decât dublu faţă de avioanele de azi.

Prototipul a atins acest efect la peste 30.000 picioare altitudine, dar avionul Overture la scară mare va zbura la o altitudine de până la 60.000 picioare, deci circa 18.300 metri altitudine, beneficiind de atmosfera mai rarefiată şi fiind astfel mai eficient în consum, or, Overture nu vrea să repete greşeala costurilor exorbitante ale lui Concorde, ci vrea să fie viabil economic.

Autonomia de zbor a avionului de serie Overture, care urmează a fi construit în urma acestor teste de succes cu prototipul, e anunţată la 7.867 km, iar forţa unul motor cu reacţie Overture e anunţată la 155,7 kN, avionul urmând să aibă 4 asemenea motoare.

Odată cu acest zbor de test şi succesul său atins ieri, cei de la Boom au anunţat că au adunat între timp 130 de comenzi pentru viitorul lor avion supersonic! Asta e deja o cifră enorm de mare, dacă ne amintim că în istorie au fost construite doar 20 de exemplare Concorde, inclusiv prototipurile. Iar viitorul avion supersonic va putea opera 100% pe combustibil sintetic de aviaţie, SAF, având astfel zero sau aproape zero emisii nete CO2.

Vezi mai jos zborul supersonic transmis live ieri. Noi am setat acest video să pornească într-un moment apropiat de atingerea barierei supersonice.