După problemele cu Northvolt, Porsche a cumpărat divizia producătoare de baterii litiu-ion a celor de la Varta

După problemele imense pe care i le-a creat falimentul diviziilor Northvolt şi incertitudinea pe care au o diviziile rămase ale acestei companii, Porsche a anunţat achiziţia completă a diviziei producătoare de baterii litiu-ion a companiei germane Varta. Decizia vine să asigure pentru Porsche o fundaţie fortificată, pe care să se poată bizui în dezvoltarea viitoarelor modele electrice, unde performanţa bateriilor şi densitatea energetică a acestor a crucială pentru succesul acestor modele.

Porsche anunţase acum câţiva ani că demarează dezvoltarea modelelor electrice 718, în toate tipurile de caroserie, de la Cayman la Roadster şi Boxter, anunţând că aceste modele se vor transforma în unele pur electrice.

Dezvoltarea lor, însă, a fost periclitată grav în momentul când producătorul suedez de baterii Northvolt şi-a anunţat falimentul diviziilor sale din SUA şi cea responsabilă de extinderea fabricii actuale, iar diviziile rămase active au acum un viitor incert, mai ales după ce suedezii au descoperit de curând că bateriile produse de Northvolt aveau componentele cele mai esenţiale din China, iar ceea ce a fost produs local n-a ieşit niciodată din fabrică.

Modelele 718 însă, au fost dezvoltate cu baterii foarte speciale, de o densitate gravimetrică şi volumetrică înaltă, care fuseseră create în strânsă colaborare cu Northvolt. În momentul când nu s-a mai putut conta pe aceste baterii, inginerii Porsche s-au pomenit în situaţia când însăşi esenţa modelelor pe care le dezvoltau ei a fost zdruncinată. Aceştia au spus clar că aceste baterii nu pot fi pur şi simplu înlocuite cu unităţi de la alţi furnizori, pentru că, până şi în cazul în care s-ar face aranjamente similare de distribuire a lor în construcţia maşinii, nu ar mai putea asigura aceeaşi densitate, iar o diferenţă de doar 50-100 kg în baterii ar afecta deja foarte mult comportamentul maşinii, pe care şi-l doreau inginerii. Iar ca să se proiecteze totul de la zero în parteneriat cu altă companie, ar însemna probabil minim 1-2 ani în plus, ani pierduţi din cauza că Porsche a avut încredere în Northvolt în dezvoltarea acestor modele.

Între timp, în luna august 2024, renumita companie germană Varta, notorie mai ales pentru bateriile sale de 12V pentru automobile, a ajuns în situaţia unui faliment aproape iminent. Porsche a intervenit în salvarea companiei, prin oferire unui împrumut, care să-i ofere timp pentru restructurare, într-un gest frumos de solidaritate în industria germană.

Însă noi scriam atunci că Varta are tehnologii despre care aproape nimeni nu cunoaşte, dar care sunt deosebit de valoroase. Spre exemplu, Varta produce baterii casnice, de genul Tesla Powerwall, care sunt mai competitive în preţ şi au parametri similar, dar nu se cunoaşte despre ele. Varta apucase să investească şi în baterii de înaltă performanţă pentru sisteme cu curent continuu, deci inclusiv automobile, şi chiar planifica să construiască o fabrică Giga în Germania.

Acum, Porsche a decis să cumpere divizia de baterii bateriilor performante litiu-ion de la Varta, divizie care avea numele de V4Drive şi care va fi redenumită în V4Smart acum. Porsche spune că divizia are baterii cilindrice litiu-ion excepţional de performante, care sunt deja folosite pe modelul 911 GTS de ceva timp, ca parte a tehnologiei T-Hybrid, ele alimentând şi electromotorul integrat în cutia PDK, şi cel integrat în turbină.

Această baterie foloseşte 216 celule de 19 mm diametru şi 64 mm înălţime, configurate încât să atingă 400 volţi. Bateria e răcită cu circuit separat şi cântăreşte cu tot cu acest circuit 27 kg, având 1,9 kWh capacitate de stocare şi o dimensiune similară unei baterii de 12V obişnuite. Iar puterea de descărcare şi încărcare pe care o pot oferi aceste baterii litiu-ion de înaltă performanţă e atât de mare, încât aproape că o echivalează pe cea a super condensatoarelor.

Foto: Bateria Varta, cu celule cilindrice, folosită pe Porsche 911 GTS cu sistem T-Hybrid

Or, sistemul hibrid al lui Porsche 911 GTS presupune un electromotor de 40 kW putere în cutia PDF şi o turbină care poate trage până la 20 kW din baterie. Chiar dacă am presupune că maşina nu şi-ar folosi niciodată ambele electromotoare la putere maximă, putem oricum prezuma că bateria poate furniza minim 50 kW de putere la 1,9 kWh capacitate, ceea ce corespunde cu minim 26C în coeficient de putere!

Asemenea parametri ai bateriilor deja dezvoltate de Varta explică elocvent că decizia luată acum de Porsche e cea mai inspirată şi logică, iar aceste baterii vor fi mult mai repede adaptate în pachete mai mari pentru viitoarele sportcar-uri electrice de la Porsche. Şi cu asemenea parametri, aceste sportcar-uri vor putea evita greutatea excesivă, fiind totodată şi foarte performante în puterea oferită.

Porsche spune că producţia în serie a celulelor pentru aceste baterii e deja pusă la punct la fabrica din Ellwangen, iar inginerii Porsche deja muncesc la această fabrică pentru o scalare şi mai mare. Începând din aprilie, aceste baterii vor fi fabricate şi la o doua uzină, în Nordlingen.

Astfel, prin această achiziţie, Porsche îşi va rezolva probleme majore atât pentru dezvoltarea viitoarei familii de modele 718, cât şi pentru viitoarele Taycan, Macan sau chiar viitorul Cayenne electric. Porsche va avea efectiv propria companie de baterii, şi marele beneficiu e că aceste baterii sunt unele din cele mai hi-tech din lume, la parametri lor, depăşind inclusiv opţiunile chinezeşti, iar asta le poate permite celor de la Porsche să exceleze cu mult peste orice alţi concurenţi exact acolo unde contează pentru ei, în maşini electrice performante, dar uşoare, două calităţi pe care nimeni nu le prea poate îmbina cu succes, fără compromisuri majore.

Şi, pe lângă asta, Porsche îşi asigură şi o mutare strategică importantă, având producţia propriilor baterii în Germania, sub propriul control, fără a depinde de companii care eşuează lamentabil sau de evoluţii geopolitice. Iar prin această mişcare a celor de la Porsche, industria germană îşi păstrează şi poate dezvolta mai departe una din cele mai de preţ tehnologii din lumea auto de azi. Şi cel mai important e că aici nu vorbim despre o baterie nouă anunţată, care mai trebuie să-şi demonstreze calităţile. Nu, aici vorbi despre baterii care se regăsesc deja pe un model de serie Porsche şi care şi-au demonstrat pe viu tehnologia superbă. Iar asta e cea mai inspirată decizie pe care o putea lua Porsche în acest moment, o decizie care a aduce beneficii uriaşe în viitorul foarte apropiat.