Chinezii au demarat construcţia celui mai mare baraj şi a celei mai mari hidrocentrale din lume, care ar putea produce electricitate cât 10% din consumul anual al Europei

Chinezii avansează galopant în sursele de producţie a energiei regenerabile sau cel puţin cu zero CO2 şi, spre deosebire de multe alte ţări care pun accent doar 1-2 surse în această dezvoltare fulminantă, chinezii menţin acest ritm continuând să investească diversificat în multiple moduri de generare a electricităţii. Iar hidrocentralele sunt o parte enormă a acestei ecuaţii, atât cele prin pompare, cu rol de stocare, precum cea despre inaugurată abia acum două săptămâni, cât şi cele create doar pentru generarea de electricitate, precum cea de azi. Acum chinezii au demarat construcţia celei mai mari hidrocentrale din lume, care ar putea produce electricitate cât 10% din consumul anual al Europei.

Până acum, cea mai mare hidrocentrală din lume e Three Gorges Dam din China, sau Barajul Celor Trei Defileuri, dacă ar fi să-i atribuim şi o traducere. Centrala are 32 de turbine de 700 MW fiecare şi încă 2 de 50 MW, având o putere totală de 22.500 MW, sau 22,5 GW. Ea produce aproximativ 102 TWh de electricitate anual. E un adevărat colos ce eclipsează orice alte hidrocentrale din lume, dar acum şi ea va fi depăşită.

Foto: Hidrocentrala Three Gorges Dam

Şi asta pentru că acum chinezii au anunţat demararea construcţiei pentru o nouă hidrocentrală lângă oraşul Nyingchi, care va implica şi construcţia celui mai mare baraj pe râul Yarlung Zangbo din regiunea Tibet, în apropiere de hotarul cu India.

Noua hidrocentrală va funcţiona în regim de cascadă, având 5 galerii de turbine situate succesiv de-a lungul construcţiei, într-o regiune în care râul coboară cu circa 2.000 metri pe o distanţă de doar 50 km. Ideea folosirii sistemului în cascadă dă avantajul de a refolosi acelaşi debit de apă pentru a-l trece prin următoarea etapă de cădere şi următorul grup de turbine.

Doar că asta înseamnă că vor exista 5 baraje succesive, ceea ce face efectiv din noua hidrocentrală un sistem de 5 hidrocentrale, conectate, însă, între ele într-un sistem electric comun, printr-o linie de transmisie comună.

Distanţele între baraje vor fi de circa 10 km. Iar unul dintre aceste baraje va deveni cel mai mare din lume. Anume construcţia lui e cea care a demarat prima, în timp ce detaliile galeriilor de turbine sunt încă la etapa de proiectare.

De fapt, chinezii au anunţat câtă electricitate va produce noua hidrocentrală, dar încă nu ştiu exact câte turbine va avea ea în cele 5 trepte şi care va fi puterea fiecărei turbine. Asta spune mult despre ritmul de proiectare şi construcţie a acestor hidrocentrale în China, dacă lucrările la baraj au demarat înainte de a avea tot proiectul definitivat şi aprobat pentru toată hidrocentrala.

Producţia anuală de electricitate va fi de 300 TWh, deci de 3 ori mai mult decât Three Gorges Dam! Asta ar însemna că ar putea fi nevoie de până la 70-90 de turbine, probabil de diferită clasă de putere, pentru a asigura o asemenea producţie de electricitate. Iar investiţia va fi una colosală, de circa 167 miliarde de dolari.

În schimb, producţia de 300 TWh anual de electricitate din surse regenerabile va asigura un salt imens Chinei în cuantumul de regenerabile şi în forţa economică proprie. Or, Europa consumă anual circa 2.800-2.900 TWh de electricitate, ceea ce înseamnă că o singură asemenea hidrocentrală ar acoperi peste 10% din consumul Europei. Este, deci, o cantitate enormă.

Un asemenea proiect megaloman ridică şi multe îngrijorări despre efectul pe care-l va avea asupra râurilor din Tibet, mai ales că râul pe care e construită hidrocentrala curge apoi spre India şi Bangladesh, ţări care au de asemenea nevoie de resursele acestui râu. Hidrocentrala nu va consuma apa, însă ea poate afecta calitatea faunei şi a florei din jur, iar umplerea lacurilor de acumulare necesită volume atât de mari de apă, încât poate afecta ani la rând debitul de apă în aval.

Prin urmare, e un proiect fascinant din perspectiva ingineriei civile şi a scării de producţie a electricităţii din surse regenerabile, dar e unul care tot din cauza scării sale imense poată lăsa o amprentă prea mare asupra regiunilor din jur.

Noua hidrocentrală va fi complet deţinută de statul chinez, acum fiind fondată şi o companie de stat care va gestiona construcţia şi va fi viitorul proprietar şi operator al hidrocentralei.