Scania dizolvă departamentul propriu de inginerie şi dezvoltare şi-l uneşte cu cel de la MAN, iar asta ar putea însemna apusul motorului V8

Producătorul de camioane Scania e unul din cei mai apreciaţi din lume, datorită ingineriei deosebite a camioanelor sale, confortului excepţional al acestora în munca de zi cu zi, dar şi performanţelor acestora. Chiar dacă Scania are motoare cu 6 cilindri în linie, la fel ca aproape toţi producătorii de camioane din lume, producătorul suedez mai păstrează motorul său V8 de top, care rămâne parte din identitate a mărcii. Totuşi, acum Scania e pe cale să treacă prin transformări majore. Producătorul suedez îşi dizolvă departamentul propriu de inginerie şi dezvoltare şi-l uneşte cu cel de la MAN, iar suedezii şi fanii Scania se întreabă dacă asta va însemna apusul motorului V8.

Scania a conceput motorul V8 în anii 1960. Pe atunci, în Suedia încă se circula pe partea stângă a drumului, la fel cum se circulă în Marea Britanie şi azi, dar paradoxul e că pe atunci în Suedia majoritatea vehiculelor şi camioanelor aveau deja volan pe stânga. Schimbarea traficului de pe stânga pe dreapta a fost votată în 1963 de parlamentul suedez şi a fost pregătită minuţios pentru marea zi a schimbării, numită „ziua H”, când tot traficul, din toată ţara, a trecut de pe un sens de circulaţie pe alta, într-o istorie fascinantă pe care o relatam într-un articol de acum trei ani.

Din cauza circulării pe stânga, în 1964, camioanele erau limitate la doar 50 km/h pe drumurile publice din Suedia, din motiv că nu aveau vizibilitate suficientă la depăşiri. Însă alte maşini erau impuse să le depăşească, ceea ce genera un număr mare de incidente. S-a decis apoi că viteza maximă pentru camioane va fi mărită la 70 km/h şi s-a calculat că 200 CP sunt suficienţi pentru un camion ca să menţină o viteză de 70 km/h.

Dar Scania a constatat că un camion complet încărcat la 50 tone, cât era admis pe atunci, nu va putea menţine o viteză constată la urcări decât cu o putere de peste 300 CP. Şi astfel a decis să dezvoltă motorul V8, care a debutat cu 340 CP şi 1.250 Nm în 1969. Motorul V8 a devenit repede supranumit regele şoselelor şi a definit pentru toată lumea ceea ce însemna Scania, după cum relatam într-un alt articol despre istoria apariţiei motorului V8 de la Scania.

Ei bine, Scania a păstrat cu sfinţenie acest motor până în prezent, lansându-l în mai multe iteraţii, iar azi el are până la 770 CP şi până la 3.770 Nm. O perioadă lungă acest motor actual a fost cel mai puternic motor de camion din lume, titlu pe care l-au câştigat periodic şi multe din versiunile precedente la momentul lansării lor.

E uimitor că acest motor V8 diesel de Scania încă mai există în condiţiile actuale de restricţii ecologice şi mulţi se întrebau deja cât va mai putea Scania păstra acest motor în gamă. Producătorul suedez părea, însă, întotdeauna prea ataşat de el pentru a renunţa la arhitectura V8.

Însă acum, Scania e forţată să dizolve departamentul său propriu de inginerie şi dezvoltare şi să-l unească într-un departament comun cu cel de la MAN. E o mişcare aparent de neînţeles, chiar dacă nu sunt anunţate concedieri, ci doar reorganizări. De ce ar vrea un producător ca Scania să nu mai aibă echipe proprii de ingineri?

Răspunsul e în cine sunt acţionarii Scania şi MAN. Cei doi producători de camioane, suedez şi german, au acelaşi acţionar comun — grupul Traton, deţinut la rândul lui de grupul VW. În 2021, Traton a cumpărat şi compania americană Navistar International, cunoscută anterior ca International Harvster, care producea camioane cu marca International, dar care mai deţinea şi drepturile asupra mărcii Scout. Între timp, Scout a devenit o marcă de offroader-e, renăscută de grupul VW, iar camioanele International au devenit parte din grupul Traton. Acelaşi grup mai produce şi camioane VW, livrându-le doar în unele zone ale lumii. Astfel, acesta are 4 mărci de camioane — Scania, MAN, International şi VW — ele producând şi autobuze pe aceleaşi platforme.

Foto: Camioane VW în America de Sud

Ei bine, până de curând Scania avea o mare independenţă inginerească în cadrul acestui grup, fiind considerată drept vârful de lance, iar asta le permitea suedezilor să aibă dezvoltare proprie, platforme proprii şi echipe proprii de designeri şi ingineri. Da, unii furnizori de componente puteau fi unificaţi cu MAN, dar era o abordare care lăsa o identitate proprie puternică pentru Scania.

Acum, însă, Traton a anunţat că vrea să unifice departamentul de inginerie şi dezvoltare de la Scania cu cel de la MAN, dar şi cu cele de la VW şi International, creând un singur departament responsabil de toate cele 4 mărci de camioane, condus de Niklas Klingenberg, membru al consiliului de directori Traton, responsabil de cercetare şi dezvoltare. Noul departament gigantic ar urma să cumuleze circa 9.000 de angajaţi, cumulaţi din toate cele 3 departamente anterioare.

Foto: Niklas Klingenberg, omul care va conduce noul departament unificat

Nu sunt menţionate concedieri, însă Traton spune clar că vrea să excludă dublarea eforturilor de dezvoltare şi vrea să unifice ingineria de bază a camioanelor şi autobuzelor, bazând-o pe o nouă platformă modulară, cam în stilul platformelor MQB sau MEB de la grupul VW. Deci, germanii de la Traton îşi doresc să aibă o platformă modulară, cu cât mai multe componente tehnice pe ea ce ar putea fi folosite pe toate mărcile, pentru a asigura o scară mai mare şi a reduce costurile.

E adevărat că Traton spune acum că va avea grijă de păstrarea unor ipostaze specifice de inginerie şi soluţii tehnice pentru fiecare marcă, pentru a le distinge, şi asta ar putea sugera o speranţă pentru motorul V8 de la Scania. Însă acelaşi Traton menţionează în comunicatul său că „scopul nostru e ca aceeaşi tehnologie să servească diferitelor trepte de performanţă şi să servească astfel clienţilor ţintă diferiţi ai mărcilor” — deci ni se sugerează direct că aceleaşi motoare vor avea diferite gradaţii de performanţă pe diferite mărci de camioane. Prin urmare, există toate şansele ca un singur motor de bază de 6 cilindri să aibă diverse ipostaze de putere, iar Scania să primească poate cea mai puternică dintre ele, în timp ce celelalte versiuni vor fi împărţite de mai multe mărci.

Şi adevărul e că şi motorul Scania de 5 cilindri, o altă parte din identitatea actuală, are aceeaşi perspectivă riscantă de a dispărea, chiar dacă ultimele ipostaze ale acestuia au apărut abia acum câteva luni. Pentru că sunt mai noi, poate au şanse la o durată de viaţă mai lungă şi poate ar fi logic ca şi MAN să le primească. Dar din punct de vedere al reducerii de costuri, s-ar putea ca orientarea spre o singură arhitectură de 6 cilindri să fie mai raţională.

Foto: Motor Scania cu 5 cilindri în linie

Un fapt e absolut clar, însă. Scania îşi pierde independenţa inginerească odată cu această decizie drastică a celor de la Traton. Da, într-o etapă iniţială lucrurile cheie vor fi păstrate, pentru că aşa se întâmplă întotdeauna imediat după asemenea decizii. Dar ulterior, peste câteva luni sau în următorii ani, când trebuie luate decizii de dezvoltare a noilor modele şi noilor motoare, unificarea tot mai mare devine inevitabilă.