Germanii au aflat cu surprindere că designerul şef BMW, responsabil de noile Neue Klasse, pleacă la Xiaomi

BMW e producătorul german cu cea mai frumoasă performanţă în gama sa de maşini electrice, având modele multe la număr şi apreciate şi vânzând mai mult decât dublu decât concurenţii săi de la Mercedes şi Audi, iar această discrepanţă continuă să se mărească. Mai mult ca atât, acum BMW e în pragul unei noi epoci de modele electrice din familia Neue Klasse, pentru care a gândit un nou limbaj de design, noi platforme tehnice ultra avansate de 800V, noi electromotoare fără folosirea pământurilor rare, şi posibilitatea de a avea o inginerie dusă la absolut pentru ele, care să înglobeze şi un viitor M3 electric cu peste 1.300 CP şi cu ventilatoare pentru aerodinamică activă staţionară. Tot acest nou capitol al BMW e la doar o lună distanţă de a fi dezvăluit în primele modele de serie, electromotoarele de generaţie nouă au început deja a fi produse în Austria, iar fabrica de a Debreţin, din Ungaria, e complet finalizată şi pregătită să demareze producţia de serie a noilor modele electrice. Şi în contextul acestor evenimente înălţătoare, germanii au aflat cu surprindere că designerul şef al BMW i, Kai Langer, cel responsabil de dezvoltarea şi a modelelor din gama BMW i, dar şi a viitoarelor Neue Klasse, pleacă de la BMW, fiind angajat de producătorul chinez Xiaomi.

E o lovitură grea pentru germani, atât din cauza importanţei acestui designer pentru următoarea epocă de modele Neue Klasse, cât şi din cauza sincronizării nereuşite, când această plecare vine exact înainte de premierele oficiale ale noilor modele, aşteptate pentru luna septembrie la salonul auto de la Munchen.

Mai mult ca atât, Kai Langer lucrează la BMW de 22 de ani, şi a fost implicat încă în elaborarea primelor modele electrice BMW şi a primelor concepte ce prefaţau noul design BMW Neue Klasse. Este deci, un om cheie în conturarea acestei noi epoci de modele, care trebuie să propulseze marca germană într-un nou capitol măreţ de istorie.

Foto: Kai Langer (stânga) alături de colegii săi, muncind la desingul Neue Klasse

Şi totuşi, acum designerul s-a lăsat convins de Xiaomi şi s-a alăturat producătorului chinez. Langer nu va pleca în China, ci va rămâne tot în Munchen, acolo unde producătorul chinez a inaugurat un centru de design şi inginerie. Încă acum aproape doi ani, presa germană atenţiona alertată că foarte mulţi producători chinezi şi-au inaugurat centre de design şi R&D în Germania şi „fură” talentele de la producătorii germani tradiţionali.

Plecarea lui Kai Langer de la BMW către Xiaomi nu a fost anunţată de BMW, ci de însuşi Kai, pe pagina sa de LinkedIn, stârnind un val de surprindere în presa germană, care are parte astfel de un nou semnal de alarmă în avansul chinezilor din propria lor ţară. Kai a declarat că a decis să accepte provocarea de a se alătura unuia din cei mai hi-tech şi progresivi jucători din lumea auto, Xiaomi. Kai spune despre Xiaomi că debutul fulminant al acestora în lumea auto, fără precedent, l-a intrigat să accepte să fi parte din echipa care va scrie istorie şi mai departe.

Totuşi, în biografia recentă a lui Kai Langer poate exista o posibilă explicaţie a acestei decizii. În toamna anului trecut, şeful de design al grupului BMW, Adrian van Hooydonk a reorganizat din rădăcini diviziile de design, responsabile de diverse de domenii.

Foto: Şeful de design al grupului BMW, Adrian van Hooydonk, alături de şefii de divizii în momentul anunţării reorganizării de anul trecut

Aparent, divizia lui Langer nu era direct afectată, dar Langer a anunţat că din octombrie 2024 se mută la divizia responsabilă de interiorul modelelor MINI. După amploarea proiectelor derulate pentru BMW anterior, mutarea a interioarele MINI pare inevitabil o retrogradare în ierarhie. Prin urmare, putem înţelege de ce după încă 10 luni designerul BMW a putut fi convins de chinezi să se alăture lor, probabil într-o poziţie cu mult mai mare impact.

E cert, însă, că BMW a pierdut un talent preţios acum. Şi e la fel de cert că Xiaomi, ca producător chinez, a mai făcut o mişcare tactică de a-şi asigura talentele necesare pentru ca debutul său copleşitor de acum să fie susţinut de o evoluţie remarcabilă şi mai departe.

Şi marele paradox e că Kai Langer nu e singurul om-cheie din industria auto germană pe care Xiaomi l-a vânat şi convins cu succes. Ba dimpotrivă, Xiaomi pare să aibă o predilecţie specială în a vâna oamenii de la BMW. În 2024, Xiaomi l-a angajat pe Rudolf Dittrich, un fost şef de echipe de ingineri de la BMW, inclusiv cu implicare în motorsport. De asemenea, Xiaomi l-a preluat tot de la BMW pe Dusan Sarac, inginer responsabil de modelele de serie mai mică şi de Rolls-Royce. De asemenea, tot de la BMW spre Xiaomi a plecat şi inginerul Jannis Hellwig, responsabil de dezvoltarea modelelor de performanţă BMW.

Prin urmare, putem atesta o adevărată hemoragie de talente de la producătorii auto germani spre cei chinezi. În cazul lui Xiaomi, probabil locaţia noului său centru din Munchen, care coincide cu oraşul în care e baza BMW, explică de ce anume de la BMW sunt preluate aceste talente. Dar e la fel de posibil ca motivaţia să fie şi performanţa bună a celor de la BMW în maşini electrice şi de performanţă, exact ce-şi doreşte şi Xiaomi să facă. Şi cu o asemenea ofensivă în lumea talentelor, aproape că nu mai e de mirare faptul că Xiaomi marchează recorduri pe Nurburgring sau că încheie acorduri dominante cu circuitul Nurburgring pentru o prezenţă masivă acolo, unde BMW domina în mod tradiţional. E un semnal care ar trebui să-i îngrijoreze şi pe cei de la BMW, şi pe ceilalţi producători germani.