Volvo, producătorul renumit pentru siguranţă, e acuzat într-un proces colectiv că a tăinuit defectul grav al acceleraţiei neintenţionate pentru XC40 electric

Volvo a fost decenii la rând producătorul care se mândrea cu siguranţa automobilelor sale şi predilecţia inginerilor săi de a proiecta maşinile în primul rând pentru a fi sigure. Încă de la inventarea centurii de siguranţă moderne, în 1959, Volvo a continuat să inoveze şi să fie printre pionerii tehnologiilor din acest domeniu, făcând teste proprii cu mult mai avansate decât cele cerute de standardele generale. Dar în ultimii ani, Volvo e subiectul unor scăpări mari de siguranţă şi calitate, în special la modelele sale electrice şi plug-in hibride, cum ar fi subiectul cedării frânelor la o listă mare de modele dacă se rulează în regim de recuperare mai mult de 1 minute şi 40 secunde, despre care scriam acum câteva săptămâni că a dus la impunerea unui recall în SUA. Pe de altă parte, în Norvegia modelul electric XC40 Recharge a fost implicat în minim 7 accidente unde şoferii acuză acceleraţie neintenţională, iar ancheta celui mai grav dintre ele a descoperit în iulie 2025 probleme majore la izolarea modului de frânare din zona pedalelor şi a computerului de bord, care putea duce la acceleraţii. Spuneam atunci că acest fenomen, deşi a ieşit la iveală în Norvegia datorită concentraţiei de maşini electrice, cel mai probabil e răspândit şi în alte ţări fără a fi cunoscut. Şi iată că acum în SUA a fost iniţial un proces colectiv de judecată, în care Volvo e acuzat că admis şi tăinuit apoi defectul grav al acceleraţiei neintenţionate la XC40 Electric.

Foto: Imaginile din unul din cazurile ce invocă acceleraţie neintenţionată în Norvegia

În Norvegia, Volvo a avut un comportament rigid în a comenta acuzaţiile de acolo după descoperirile făcute de anchetă, limitându-se în a oferi condoleanţe şi a spune că a existat deja o primă anchetă oficială, care n-a descoperit nimic în neregulă cu maşinile implicate în acele accidente.

Chiar dacă presa norvegiană îi prezenta detalii noi descoperite în expertiza tehnică profundă ulterioară, Volvo n-a recunoscut la nicio etapă că a fost vreo problemă cu acele maşini, deşi tot Volvo făcuse recall-uri la o parte din exemplarele XC40 în Europa, tăindu-le fire din sistemul electric din jurul pedalei, izolând capete rămase tăiate şi trecând circuitele pe căi ocolitoare.

Foto: Cabluri tăiate şi lăsate neizolate în urma recall-ului la un Volvo XC40 electric în Norvegia, descoperite după producerea accidentului cu accelerare neintenţională. Sursa foto: publicaţia norvegiană motor.no

La 25 iunie, un proces colectiv împotriva a fost depus într-o instanţă din California, SUA, iar acum, în august, acest proces a fost admis în instanţă, ceea ce înseamnă că acest caz a fost considerat suficient de solid pentru a avansa la etapa unui proces colectiv.

Actele din acest proces reclamă existenţa unei „constelaţii de defecte la Volvo XC40 Recharge, potenţial conectate între ele, corelate cu eşuări de soft şi vulnerabilităţi critice ale trenului de rulare şi modulelor de control ale maşinii”. Conform actelor din proces, aceste defecte pot provoca accelerarea neintenţionată a maşinilor, atât înainte, cât şi în marşarier, adeseori imediat după schimbarea poziţiei levierului de transmisiei, în timpul unor manevrări la viteză mică, sau când sunt activate funcţii precum „auto hold” şi condusul cu acţionarea unei singure pedale. Această descriere poate explica de ce majoritatea accidentelor din Norvegia au avut loc în parcări, când oamenii manevrau maşinile încet, pentru a le poziţiona în spaţiile de parcare. Doar că unul din ele s-a produs la etajul 4 al unei parcări supraetajate, iar maşina a spart peretele parcării şi a căzut în gol, luând viaţa proprietarului, iar o altă maşina a căzut dintr-o parcare câţiva metri, întrucât se afla într-o zonă rezidenţială în pantă.

Foto: Volvo XC40 Recharge electric în Norvegia, care a căzut de la etajul 4 al parcării multietajate

Procesul de judecată american spune că natura acestui defect prezintă un risc major de siguranţă pentru proprietarii SUV-ului electric Volvo XC40 Recharge, până la nivelul în care le pune viaţa în pericol.

Autorii procesului au avut şi o expertiză proprie, care a determinat că sistemul are o inabilitate gravă admisă de a menaja în mod sigur situaţiile când are parte de mici defecte de hardware, precum umiditatea pătrunsă la conectoare. Sistemul e incapabil să gestioneze sigur situaţiile de conflict de soft, nefiind programat să dea prioritate siguranţei în asemenea situaţii, şi rezultând în execuţii absurde de comenzi neintenţionate de şofer. Chiar şi scenariile operaţionale normale pot duce la aceste execuţii absurde, neexistând un control logic dacă parametrii necesari de siguranţă sunt întruniţi, înainte ca maşina să dea curs acelor execuţii, se arată în actele depuse în instanţă.

În aceste comentarii cu specific juridic se întrevăd nişte acuzaţii grave şi ruşinoase pentru Volvo, care spun efectiv că maşina e atât de prost programată în esenţa logicii sale, încât atunci când primeşte date aparent conflictuale de la senzorii săi, nu face o elementară verificare de condiţii „IF/dacă”, pentru a permite acceleraţiile şi nu dă prioritate siguranţei, cum e absolut obligatoriu să o facă. Un exemplu pe care-l putem intui noi e că atunci când maşina primeşte aparent şi comenzi de frână şi acceleraţie la 100%, nu apare o condiţie logică în soft, în care să se verifice dacă şi frâna e apăsată şi să se anuleze comanda falsă a accelerării. Sau, dacă apar semnale conflictuale de la senzori, levier de transmisie sau alte componente, se pare că softul nu e gândit să facă nişte verificări logice cât de posibile sunt unele combinaţii în viaţa reală şi să abroge comenzile care vin în scenarii conflictuale, în loc să execute acceleraţii la 100% pe care nu le-a intenţionat nimeni de fapt.

Ceea ce le reproşează americanii suedezilor nu e doar admiterea acestor scăpări de soft şi de hardware, ci şi inacţiuni în raport cu înlăturarea lor, dar şi tăinuirea acestora. Actele procesului spun că Volvo a primit un număr mare de plângeri de la proprietarii din SUA, de la aceste manifestări absurde, unele din care au reuşit să nu degenereze în accidente. De asemenea, mulţi proprietari au indicat acuze de acest gen în service-urile oficiale ale Volvo, iar procedurile spun că acei dealeri le-au transmis mai departe la Volvo, întrucât ţin de siguranţă. Mai mult ca atât, Volvo a avut o problemă similară şi la modelul Polestar 2, care are acelaşi soft şi aceleaşi sisteme de control.

Având toate aceste informaţii, Volvo a continuat să nu facă nimic în raport cu proprietarii actuali din SUA, lucrându-se doar izolat la maşinile unor clienţi care se plângeau de aceste probleme. Conform actelor procesului, Volvo a conştientizat gravitatea acestui defect pentru siguranţa vieţilor de la bordul acestor maşini, dar n-a organizat un recall imediat, ba chiar a continuat să producă şi să vândă maşini similare în SUA, promovându-se la „sigure”.

Modelele vizate sunt XC40 Recharge din anii 2020-2024, iar autorii cererii în judecată spun că Volvo a avut două rechemări în service în SUA pe aceste modele, unul din ele vizând pătrunderea de apă şi umiditate în zona modulelor pedalelor, dar ele n-au vizat profund această problemă, cu o rezolvare amplă.

În acest moment, procesul colectiv de judecată e calificat ca unul cu peste 100 de participanţi de partea celor care au depus plângerea, iar cei care află de acest proces şi se consideră prejudiciaţi în mod similar se pot alătura. Autorii cer în instanţă recunoaşterea acestor fapte şi impunerea Volvo pentru achitarea tuturor daunelor directe şi indirecte pe care le-au suferit aceşti proprietari, de la riscuri de viaţă până la devalorizarea maşinilor lor şi imposibilitatea de a le vinde în condiţii de siguranţă mai departe.

Nu e primul proces de colectiv de judecată în SUA, îndreptat spre un producător auto, şi nu e nici prima problemă de siguranţă admisă vreodată de un producător. Doar că de obicei, toţi producătorii reacţionează rapid când se descoperă o problemă atât de gravă, apoi iniţiază sistări de vânzări, rechemări în service şi rezolvări ale problemelor. Cel mai grav în acest caz e că în producător care şi-a făcut un renume din siguranţă e acuzat nu doar că a admis aceste probleme, ci şi că le-a ascuns şi ignorat, continuând să vândă maşini pe care le promova drept sigure.

Pentru imaginea de decenii Volvo, e o acuzaţie ruşinoasă. Iar cazurile din Norvegia demonstrează cât de gravă e această problemă pentru proprietari şi vieţile lor, de fapt. Nu e doar un proces judecată în care avocaţii îşi vor măsura abilităţile. Din păcate, e vorba de o acuzaţie a unor scăpări deosebit de grave şi un comportament lipsit de onestitate şi transparenţă a producătorului după asta. Şi e mare păcat că Volvo a ajuns la o asemenea etapă a istoriei sale. Desigur, până la pronunţarea unui verdict final, Volvo beneficiază de prezumţia nevinovăţiei şi va avea şansa să-şi demonstreze nevinovăţia în cadrul procesului de judecată.