Şeful Ford a declarat că e surprins de faptul că oamenii nu prea vor să cumpere maşini electrice de 75.000 dolari şi mai mult

În SUA, ziua de 30 septembrie a fost ultima în care subvenţia federală de până la 7.500 dolari pentru achiziţia unei maşini electrice a mai fost valabilă, iar de astăzi maşini sunt vândute cu preţul pe care-l poate oferi producătorul în condiţiile de piaţă, fără vreo susţinere adiţională federală. Tot ieri Ford a avut o conferinţă în Detroit, numită Accelerate, în care mulţi şefi din industria auto şi industriile conexe şi-au expus viziunea lor despre prezent şi viitor, şi cum ar putea fi accelerat progresul. Şeful Ford, Jim Farley, a fost cel care a deschis evenimentul prin alocuţiunea sa, apoi a avut şi o discuţie un jurnalist Bloomberg despre situaţia maşinilor electrice, în cadrul căreia a făcut câteva remarci surprinzătoare.

Şeful Ford e cunoscut deja în lume pentru unele declaraţii neaşteptat de sincere, în ultimul an făcându-se remarcat pentru laude repetate faţă de producătorii chinezi, spunând că e alarmat cât de departe au evoluat fabricile acestora. Tot el conduce un Xiaomi SU7, despre care a spus că nu vrea să se despartă, iar în august s-a făcut remarcat prin dezvăluirea planurilor pentru un pick-up electric de 30.000 dolari, şi a unei noi metode revoluţionare de asamblare a maşinilor, mult mai ieftină şi rapidă, în linii de asamblare ce iau forma ramificată a unui arbore.

Acum Jim Farley a declarat că a trebuit să înveţe în plină mişcare cum arată cererea pentru maşini electrice, de fapt. „Noi credeam că maşinile electrice mari şi performante sunt miezul cererii pentru maşini electrice, chiar dacă ele costă mai scump, pentru că acolo sunt performanţele mai atrăgătoare. Dar am fost surprins să constat că oamenii nu prea vor să cumpere maşini electrice de 75.000 dolari şi mai mult. Nu vor pur şi simplu”, spune acesta.

„M-a surprins complet acest comportament de piaţă, inclusiv prin încă în aspect. Când lansezi o maşină bună de 75 mii dolari şi mai sus, foarte mulţi oameni vor vorbi pozitiv de ea, poate mai mult decât la una mai accesibilă. Oamenii apreciază că e rapidă, că e eficientă, că-ţi dă toate avantajele de maşină electrică. Dar n-o cumpără. Prin urmare, corelarea faptului că o maşină a inundată de aprecieri pozitive cu vânzările de facto e foarte diferită la aceste maşini electrice scumpe, iar asta a fost cel mai neaşteptat lucru” — spune şeful Ford şi anume aici e cea mai preţioasă parte a intervenţiei sale.

E o declaraţie care e o diagnoză a multor eşecuri din lumea auto de curând, când maşinile electrice scumpe se bucură de un val de laude, şi fascinaţie pentru ingineria lor, dar nu şi de vânzări proporţionale. E suficient să luăm cazul lui Rimac Nevera, care e unanim recunoscută drept cea mai fascinantă maşină electrică din lume, da care nu a fost vândută încă în cele 150 de unităţi alocate pentru producţia ei.

Bine, am putea spune că nişa de preţ e cu totul alta, dar Porsche are aceeaşi problemă acum cu Taycan şi Macan, care au vânzări relativ decente, dar nu suficiente cât să acopere înlocuirea modelelor cu combustie cu cele electrice. Chiar acum două săptămâni Porsche anunţa că cererea pentru maşini electrice scumpe scade vertiginos, ceea ce l-a impus să-şi regândească strategia.

Şeful Ford spune că această constatare cu uimire l-a şi determinat să regândească total producţia de maşini şi să se concentreze pe un pick-up electric ieftin, care să fie considerat raţional şi atractiv de cumpărători. Pentru că în nişa de 30-35 mii dolari poţi vinde foarte mult, mai ales dacă-i impresionezi pe oameni cu consistenţa produsului oferit, mai remarcă acesta.

Totuşi, el admite că doar cu asemenea modele ieftine nu va putea acoperi toate segmentele. „De fapt, cred că piaţa maşinilor electrice va fi mai mică decât ne imaginam şi estimam cu toţii acum câţiva ani. Aici, în SUA, ea ar putea fi de doar 5, 6 poate 7% din totalul maşinilor noi vândute.

E o remarcă neaşteptată, cu previziuni foarte sumbre pentru maşinile electrice în SUA, făcută de şeful Ford. Or, deja acum în SUA cota de vânzări a maşinilor electrice a atins 7,4% în trimestrul 2 din anul 2025. Deci, cele 5-7% estimate de şeful Ford ar reprezenta un regres de facto, pe care acesta îl estimează pe fundalul retragerii subvenţiilor. „Ne gândim deja la hibrizi, plug-in hibrizi şi modele electrice cu range extender, ca să completăm aceste vânzări mici”, mai spune Jim Farley. „Americanii le vor îndrăgi”, spune convins acesta.

„Dar vom fi nevoiţi să producem aceste maşini cu sisteme de propulsie hibridă în fabrici pe care le-am reutilat deja pentru maşini electrice, deci e o problemă că avem nevoie de noi investiţii pentru a le reutila şi adapta din nou”, mai spune şeful Ford. „Va trebui să ne gândim şi ce facem cu toate fabricile de baterii pe care le-am construit, dacă nu vom vinde la fel de multe maşini electrice pe cât am planificat. Dar n-avem încotro — subvenţii federale nu ai există, iar agenţia EPA a relaxat mult restricţiile de emisii, ceea ce inevitabil va afecta cererea de maşini electrice. ŞI va trebui să ne adaptăm”, spune Jim Farley, oarecum năucit de numărul imens de schimbări de reglementări şi replanificări prin care industria auto e nevoită să treacă.

Aşadar, îl vedem pe şeful unei din cele mai mari companii auto uimit de felul în care au s-au manifestat cumpărătorii de maşini electrice pe piaţă până acu şi debusolat faţă de cum ar trebui să acţioneze acum, pentru a se pregăti de viitor. Şi Ford nu e deloc într-o situaţie prea relaxată, nici în SUA, nici în Europa, unde fabrica din Koln e la limita unui faliment, cu concedieri anunţate la fiecare câteva luni şi cu cea din Saarlouis deja cu producţia oprită definitiv. Ford a investit miliarde într-o tranziţie la maşini electrice, la fel ca mulţi alţi producători, iar acum a aflat că a pus accent pe modelele şi categoriile de preţ greşite, că publicul nu vrea să-i cumpere maşinile după cum estima şi că s-a pomenit cu fabrici de maşini electrice şi de baterii pe care nu prea are la ce le folosi. Pentru că până şi noul său model de 30.000 dolari necesită o fabrică reutilată complet, gândită diferit.