Şeful Ford încă mai conduce un Xiaomi şi spune că acum China ar putea să-i falimenteze pe toţi producătorii americani

Şeful Ford; Jim Farley, pare să nu-şi mai ascundă deloc admiraţia enormă pe care o are pentru maşinile electrice chinezeşti şi pentru producătorii auto de acolo. Acum un an, în octombrie 2024, Jim Farley spunea pentru prima dată că el conducea de jumătate de an un Xiaomi SU7, menţionând că nu vrea să renunţe la acea maşină, pentru că o adoră. În februarie 2025, tot el spunea că producătorii chinezi sunt cu 10 ani înaintea celor din SUA în tehnologia bateriilor. Mai recent, în august 2025, şeful Ford spunea că e alarmat şi îngrijorat de cât de departe au evoluat fabricile auto din China şi maşinile electrice de acolo. Tot în august, însă, şeful Ford a dezvăluit planurile companiei pe care o conduce de a lansa un pick-up electric de 30.000 dolari, care va fi produs prin revoluţionarea producţiei de serie, printr-un nou tip de asamblare, menită să sporească enorm competitivitatea Ford. Dar chiar şi cu aceste planuri proprii, Jim Farley spune că acum China ar putea să-i falimenteze pe toţi producătorii americani, inclusiv Ford. Şi tot el spune că încă mai conduce acel Xiaomi SU7 şi nu vrea să se despartă de el, chiar dacă e, totuşi, şeful Ford, iar Ford produce propriile maşini electrice.

Declaraţia a fost făcută în cadrul unui interviu pentru CBS, iar şeful Ford s-a plâns pe tarifele actuale la importul de piese şi componente, pe care Ford le importă din alte ţări pentru a le asambla pe maşinile sale. El spune că fabricarea tuturor pieselor în SUA nu e fezabilă, pentru că ele ar costa prea scump şi ar face ca maşina finală să nu fie una accesibilă pentru americani. Iar toate tarifele de acum fac ca Ford şi alţi producători să fie mai puţini competitivi, spune el.

Jim Farley spune că situaţia de acum din lumea auto îi aminteşte de anii 1970 şi 1980, când industria auto din SUA s-a pomenit cu o concurenţă tot mai puternică din partea maşinilor japoneze.

Acea concurenţă a fost una dură şi i-a zdruncinat din rădăcini pe producătorii americani, aducând concedieri masive în fabricile americane şi făcându-i practic pe producătorii din SUA debusolaţi, încercând şi ei brusc să creeze maşini cu tracţiune faţă, iar primele încercări s-au dovedit a fi lamentabil de proaste în fiabilitate, arătând un contrast şi mai mare faţă de maşinile japoneze.

Acum, acelaşi lucru se întâmplă cu concurenţa din China, doar că totul e amplificat enorm, de parcă „ar fi pe steroizi”, după cum spune Jim Farley.

Paradoxul e că producătorii americani sunt protejaţi acum de această concurenţă de un regim de tarife de 100% la importul maşinilor chinezeşti aprobat încă în perioada administraţiei Biden. Totuşi, Jim Farley spune că asta nu e un motiv de relaxare pentru Ford sau pentru alţi producători, întrucât maşinile chinezeşti câştigă cotă de piaţă enormă în Europa, în China, da şi în regiuni aflate mai puţin în vizor, precum America de Sud sau Africa. Anterior, tot producătorii occidentali erau cei ce vindeau maşini în aceste regiuni, chiar dacă ele erau adeseori mai simple pentru a fi mai ieftine. Acum, însă, China câştigă teren în toate aceste regiuni, iar producătorii americani sunt într-o plină criză existenţială, la fel ca şi cei europeni, spune şeful Ford.

„Ei, chinezii, au suficientă capacitate de producţie în fabricile actuale pe care le au construite şi utilate ca să acopere şi întreaga piaţă a Americii de Nord, pe lângă regiunile pe care le acoperă acum”, spune şeful Ford. „Vorbim, deci, despre o capacitate de producţie enormă deja existentă, care ne poate falimenta pe toţi producătorii de aici, din America de Nord. Japonia nu avea asemenea capacităţi de producţie când a început a concura pe piaţa din SUA. Deci magnitudinea fenomenului de acum e total diferită”, mai spune Jim Farley.

Şeful Ford a fost întrebat dacă maşinile pe care le produc chinezii acum ar fi dorite de americani, ca produse, dacă ar fi vândute la preţuri competitive în SUA. Jim Farley a răspuns tranşant „Cu siguranţă da. Eu încă mai conduc acel Xiaomi SU7 — o maşină de înaltă calitate, cu o experienţă digitală formidabilă. Americanii ar fi încântaţi de ea şi ar cumpăra-o, dacă s-ar vinde aici”.

Jurnalistul l-a întrebat nedumerit pe şeful Ford de ce continuă să conducă un model electric chinezesc. Şeful Ford a spus: „pentru că ei sunt competiţia, şi pentru a fi ca ei, trebuie să-i cunoşti”.

Şi tot el mai spune că dorinţa de a fi ca ei, în mod similar de radical în a reinventa lucrurile, l-a făcut să reinventeze linia se asamblare diferită pentru noul pick-up de 30.000 dolari, prin care ea va fi ramificată, pentru o eficientizare maximă.

Însă Jim Farley şi Ford au în faţă vremuri şi mai incerte şi mai dificile pentru a concura cu chinezii. Anterior, şeful Ford spunea că estimează o scădere de lungă durată a vânzărilor de maşini electrice în SUA după eliminarea subvenţiilor federale, iar de curând au fost anunţate noi pauze de producţie ale modelelor electrice la Ford. Tocmai de asta, viitorul model de 30.000 dolari ar trebui să fie decisiv pentru viitorul Ford, având rolul de a alinia producătorul american într-o linie cu cei chinezi în inovaţie şi randament de producţie.

Totuşi, viziunea şefului Ford e foarte diferită de cea a şefului Rivian, care recunoştea acum câteva zile că el şi echipa lui de inginerii au cumpărat un Xiaomi SU7 şi l-au dezasamblat, dar n-au descoperit nimic revoluţionar în el la nivel de inginerie, nimic din care să înveţe. Şeful Rivian a spus atunci că nu există niciun secret magic al industriei chinezeşti, altul decât banii imenşi de la stat, care plătesc pentru investiţiile în fabricile care construiesc aceste maşini, iar astfel producătorii de acolo nu sunt nevoiţi să includă costurile acelui capital în preţul fiecărei maşini pe care o vând.