Şeful Ford recunoaşte că el şi echipa sa au dezasamblat modele Tesla şi Xiaomi şi au rămas consternaţi de cât de înapoiate sunt modelele proprii în raport cu acestea

Şeful Ford, Jim Farley, şi-a făcut în ultimul timp o imagine tot mai înrădăcinată e a fi unul din cei mai sinceri şi tranşanţi şefi din lumea auto, până la un nivel în care nu-şi limitează nici măcar critica în adresa sa proprie şi a propriei companii. Acum un an, Jim Farley dezvăluia pentru prima dată că el conducea de jumătate de an un Xiaomi SU7 chinezesc, menţionând că nu vrea să renunţe la acea maşină, pentru că o adoră. În februarie 2025, tot el declara tranşant că producătorii chinezi sunt cu 10 ani înaintea celor din SUA în tehnologia bateriilor, indicând cu regret că tehnologia LFP actuală, care înfloreşte în China, a fost cumpărată de chinezi de la americani, care au inventat-o dar n-au ştiu s-o fructifice. Mai recent, în august 2025, şeful Ford spunea că e alarmat de cât de departe au evoluat fabricile auto din China şi maşinile electrice de acolo, cu roboţi care fac absolut tot şi elimină nevoia oamenilor pe linia de asamblare. Tot în august, însă, şeful Ford a dezvăluit planurile companiei pe care o conduce de a lansa un pick-up electric de 30.000 dolari, care va fi produs prin revoluţionarea producţiei de serie, printr-un nou tip de asamblare. Acum 10 zile, Jim Farley spunea că încă mai conduce acel Xiaomi SU7 pentru a-şi păstra aproape amintirea despre unde se află concurenţii săi principali în evoluţia maşinilor electrice şi spunea că producătorii din China au atâtea capacităţi libere actuale, încât ar putea să-i falimenteze pe toţi producătorii americani. Ei bine, acum şeful Ford a recunoscut în cadrul podcastului „Office Hours: Business Edition” că el şi echipa sa au dezasamblat modele Tesla şi Xiaomi, dar şi alte modele electrice chinezeşti, şi au rămas consternaţi de cât de înapoiate sunt modelele proprii în raport cu acestea

El spune că acest prim mare şoc l-a avut acum câţiva ani, când Ford Mach-E era lansat şi se bucura de succes în vânzări în SUA. Atunci a decis să cumpere prima Tesla Model 3 şi s-o dezasambleze împreună cu inginerii săi.

Ceea ce a descoperit a fost o fascinaţie pentru ingineria Tesla şi consternare faţă de cât de înapoiată era propria inginerie la Ford, deşi aveau deja un model electric aparent de succes în producţia de serie, dar care le aducea pierderi la fiecare mode vândut. Şi Ford F-150, şi Mach-E, aparţin divizie de modele electrice la Ford, care a generat în ultimii ani peste 5 miliarde în pierderi pentru companie. Iar şeful Ford spune că a început a înţelege în acel moment de ce.

A văzut că inginerii Tesla au gândit întregul model de la zero, mult mai avansat, gândind lucrurile în ansamblu. Au estimat cu exactitate ce e mai bine, să investească într-o inginerie eficientă, cu cabluri mai uşoare, şi să economisească greutate, sau să pună orice cabluri. Ford a mers pe inerţia moştenită de la motoarele cu combustie. Echipele Ford au tot adăugat cabluri necesare în maşinile electrice fără a ţine cont de tabloul total, spune Ford.

În rezultat, atunci când au dezasamblat Tesla Model 3, şeful Ford şi inginerii său au constatat cu stupoare că maşina are cu 1,6 km de cablaje mai puţin decât Ford Mach-E. Deci, modelul Ford, din cauza unei inginerii mult mai înapoiate, avea 1,6 km de cablu inutil în plus, care se putea elimina dacă se gândea totul mai eficient. Iar asta însemna circa 32 kg în plus în greutatea maşinii doar din acele cabluri. Iar cablurile prezente nu erau alese pentru cea mai redusă greutate.

Foto: Cablajele de pe Ford Mustang Mach-E, doar la patea frontală

Jim Farley spune că el a calculat cu inginerii săi că dacă ar fi făcut doar cablajele la Ford Mach-E în stilul Tesla, corect, cu materialele uşoare, putea pune o baterie mai mică pe maşină datorită economisii celor câteva zeci de kilograme şi doar în diferenţa de cost dintre bateria mai mică şi cablurile mai scumpe, dar mai uşoare, ar fi economisit 200 dolari net în costul de producţie al acestei maşini electrice proprii.

Astfel, Jim Farley şi-a dat seama că producătorii ca Ford nu sunt în pierdere cu maşinile electrice pentru că acestea ar costa prea scump per se, ci pentru că sunt înlănţuiţi de gândire inginerească veche, compartimentată, şi nu iau în calcul tabloul general. Şi asta-i face să proiecteze maşini gândite ineficient în materie de profit şi randament de producţie.

Asta l-a făcut apoi să studieze şi experienţa chinezilor, să meargă în China, să viziteze câteva fabrici acolo, apoi să revină înapoi şi să cumpere câteva maşini chinezeşti pentru a le dezasambla. A văzut o abordare similar de genială şi la Xiaomi, unde dezasamblezi acea maşină şi-ţi dai seama că ea a fost gândită pentru optimizarea procesului de producţie, pentru optimizarea funcţionării ei strict ca maşină electrică.

„Oamenii ăştia şi-au schimbat rapid viziunea despre cum trebuie proiectată o maşină, au pus la îndoială totul, nu s-au cramponat în nimic. Ceea ce avea sens şi validare pentru maşinile electrice, a fost transpus. Ceea ce se putea face altfel, mai eficient, mai universal, s-a făcut. Şi tocmai de asta spun că sunt fascinat de modul în care chinezii produc aceste maşini acum, cu câtă eficienţă a procesului”, mai spune şeful Ford.

Declaraţii şefului Ford le contrazic astfel pe cele ale şefului Rivian, RJ Scaringe, care a recunoscut în mod similar că a dezasamblat un model Xiaomi, dar a spus că n-a descoperit nimic genial în el decât lucruri predictibil de bine gândit. Şeful Rivian spunea că marele secret al succesului chinezesc nu e în inginerie genială, ci în subvenţii masive de la stat pentru a construi aceste fabrici, iar astfel costul capitalului fix nu se reflectă în costul maşinilor.

Totuşi, şeful Ford e convins că există multă înţelepciune ce poată fi învăţată de la chinezi în modul de producţie. Şi spune că atunci când a inventat noul model de producţie a viitorului model electric Ford de 30.000 dolari, s-a inspirat de la Henry Ford şi de la modul lui radical de a regândi lucrurile în eficienţă. S-a inspirat din curajul lui Henry Ford de a face schimbări radicale, a privit spre chinezi ca punct de reper în eficienţă, şi a încercat să invente propria cale revoluţionară şi genială de a ajunge la o nouă epocă de succes rezonant. Şi Jim Farley e convins că atunci când noul model Ford va ajunge în producţia e serie, compania va cunoaşte o epocă înfloritoare, chiar şi fără subvenţii pentru maşini electrice.