Ford va fabrica maşini electrice pe platforme de Renault în Europa, după ce a eşuat cu vânzările modelelor construite pe bază de VW

Strategia celor de Ford din Europa din ultimii 4-5 ani nu poate fi calificată altfel decât o orbecăire debusolată fără o viziune prea clară şi consecventă pe termen lung. Întâi a fost anunţată renunţarea completă la modele cu combustie, începându-se cu cele compacte, care adunau sute de mii de exemplare în vânzări. Iar în locul lor, Ford a promis modele electrice, pe care nu s-a obosit să le creeze şi a semnat un parteneriat cu VW, pentru a crea modelele Capri şi Explorer, create pe platforma lui VW ID.4. Şi-a reutilat complet fabrica principală din Europa, din Koln, investind sume enorme pentru a produce doar maşini electrice acolo, însă a plasat în producţie doar aceste două modele clonate, care n-au avut succes scontat în vânzări, aşa că Ford s-a tot ţinut de concediat oameni în Germania în ultimii doi ani. Acum fabrica produce într-un trimestru cât producea anterior în 5 zile de muncă. Iar azi Ford a anunţat că va fabrica deja maşini pe bază de Renault în Europa.

Deci, e clar că Ford nu vrea să mai investească în vreun model nou electric în Europa, deşi are expertiza necesară. E mai simplu să se preia modele clonate de la alţii, chiar dacă până acum asta n-a funcţionat, iar repetarea aceloraşi acţiuni, aşteptându-se un alt rezultat, nu pare tocmai cea mai înţeleaptă strategie.

Se pare, însă, că şefii Ford mizează pe preferinţele europenilor pentru maşini mai compacte şi primele modele Ford pe platforme Renault vor fi mai compacte, preluându-se platforma lui Renault 5 E-Tech.

Am putea aştepta, deci, în primul rând un succesor electric pentru Fiesta, şi această strategie pare a fi mai potrivită pentru a mai putea revigora vânzările Ford. Iar întrucât platforma celor de la Renault şi a diviziei sale Ampere e modulară şi pentru modele mai mari, am putea vedea şi un eventual model mai mare, de talia fostului Ford Focus pensionat.

Acordul anunţat astăzi nu specifică exact care vor fi aceste modele, dar spune explicit că vizează din start două modele electrice accesibile, după care parteneriatul va fi extins şi în zona dubiţelor.

Noua veste nu e una salvatoare pentru angajaţii de la fabrica Ford din Germania, care sunt în proces de concediere, întrucât noile modele Ford vor fi asamblate în Franţa, la fabrica celor de la Renault. Deci, pentru francezi parteneriatul e formidabil de avantajos şi le asigură un volum suplimentar de producţie fără riscuri prea mari, iar Ford ar urma doar să tragă nişte procente de profit din vânzările pe care le vor face dealerii săi din Europa.

Foto: Inspectare vizuală a electromotoarelor Renault în procesul de fabricare

Totuşi, cei de la Ford şi de la Renault au nevoie de ceva timp pentru a adapta nişte capote, aripi, şi interioare, pentru a le reda noilor modele un aspect de Ford. Aşa că aceste modele electrice Ford vor veni în showroom-urile din Europa abia în 2028. Deci, mai avem peste doi ani până când aceste modele noi vor începe să aducă un minim beneficiu economic pentru Ford în Europa.

Noul parteneriat a fost anunţat chiar de marii şefi ai Renault şi Ford — Francois Provost de la grupul Renault şi Jim Farley de la Ford — sugerând mari mize pentru această strategie comună.

Decizia poate părea una corectă şi salvatoare pentru prezenţa Ford în Europa pe termen scurt, dar ea marchează în esenţă o mare tranziţie istorică spre outsourcing. Or, exact asta înseamnă să ai modele Ford în Europa pe care nu le fabrică propriii muncitori, în propriile fabrici, ci muncitorii de la Renault, în timp ce muncitorii de la fabricile tale sunt concediaţi.

Şi, de fapt, vestea de azi pune sub un mare semn al întrebării şi viitorul fabricii Ford din Koln. Da, o perioadă ea va produce maşini într-un ritm amorf. Dar dacă Ford a decis că două modele accesibile cu mare potenţial de a aduna volum nu vor mai fi fabricate acolo, atunci ea rămâne în continuare fără volume alocate de producţie. Iar cândva acea fabrică Ford din Koln asambla peste 400.000 de exemplare Fiesta anual. Acum Fiesta nu mai există, iar succesorul electric al lui Fiesta va fi produs de Renault în Franţa, în timp ce în fabrica din Koln va domina liniştea.