Echipa lui Max Verstappen a fost descalificată la puţin timp după ce luat victoria în cursa de anduranţă de pe Nurburgring cu un Mercedes

Să-l vedem pe Max Verstappen concurând cu Mercedes-AMG GT3 pe Nurburgring e ceva foarte diferit de tabloul obişnuit al curselor de Formula 1, dar Max şi-a manifestat tot mai des interesul pentru cursele de anduranţă în ultimii ani. Mai ales în 2026, cu noile regulamente din Formula 1, Max a recunoscut că bolizii hibrizi din Formula 1 îi aduc prea puţină satisfacţie în condus, cursa devenind efectiv una de management al energiei din baterii, după părerea lui, în timp ce bolizii din cursele de anduranţă au încă forţa brută a performanţei mecanice, pe care piloţii o pot gestiona direct proporţional cu măiestria lor. Ieri, 21 martie 2026, Max Verstappen a participat într-o asemenea cursă de anduranţă pe Nurburgring şi a luat marea victorie alături de echipa sa. Doar că, la nici două ore de la victorie, întreaga echipă a fost descalificată pentru că ar fi încurcat numărul seturilor de roţi permise.

Cursa de anduranţă în care a participat Max ieri e una din seria NLS, descifrată ca Nürburgring Langstrecken-Serie şi tradusă direct drept Campionatul de Anduranţă de pe Nurburgring. E o cursă ce are loc din 1977, şi în istoria ei a avut o durată cuprinsă între 4 şi 6 ore, fiind mult timp conectată direct cu cursa de 24 ore din luna mai de pe Nurburgring. Era considerată un test major pentru maşini, piloţi şi echipe, pentru pregătirea de acea cursă, dar acum cursa de 24 ore nu mai face parte din campionul oficial, aşa că rolul celei de 4 ore, cât durează acum, a devenit mai mare. De fapt, campionatul actual NLS are mai multe curse de-a lungul anului, toate pe Nurburgring, cu circuitul configurat uşor diferit uneori, iar cursa de 24 ore, deşi e un eveniment separat care nu intră în rezultatele NLS, admite participările doar cu un anumit număr de alte participări în curse pe Nurburgring, iar singura cale practică de a acumula acest număr minim e să se participe în cursele NLS.

Sunt nişte regulamente un pic complicate, dar aceste clarificări au fost necesare ca să înţelegem mai exact tipul cursei în care a participat Max Verstappen ieri — o cursă de anduranţă de 4 ore, cu doi alţi piloţi — Dani Juncadella şi Jules Gounon. Chiar dacă durata cursei e doar de 4 ore, piloţii care conduc maşina se schimbă, în mod similar cu cursele de 24 ore, doar că reprizele de condus pentru fiecare din ei sunt mai scurte.

Max Verstappen a participat în propria echipă, deţinută de el şi tatăl lui, Jos, iar Mercedes-AMG partenerul oficial care a susţinut echipa, furnizând şi pregătind maşina, şi ajutând enorm pe partea operaţională din timpul cursei. O participare care n-a fost una de fabrică în sensul deplin al cuvântului, dar făcută pe baza unui parteneriat strâns cu Mercedes.

Şi trebuie să spunem că în cursă au fost mult mai mule echipe independente care au concurat cu acelaşi tip de bolid, Mercedes-AMG GT3, pentru că aşa se întâmplă adeseori în sportul de anduranţă, unde echipele aleg una din 3-4 modele de maşini mai populare din lume, care şi-au dovedit fiabilitatea şi performanţa.

Doar că în acest caz, fiind vorba de Max Verstappen, Mercedes-AMG a avut interese strategice de a se implica ceva mai mult, deşi rolul oficial era doar unul de partener, nu echipă proprie.

Pentru Max, a fost a doua participare într-o cursă similară pe Nurburgring, după ce anul trecut participase cu un Ferrari 296 GT3. În acest an, Max nu a mai cerut un briefing separat în ziua de dinaintea cursei, ci a participat împreună cu toţi ceilalţi piloţi în evenimentele de presă, fapt apreciat de toată comunitatea de piloţi din acest campionat ca un semn de respect, în pofida notorietăţii sale din Formula 1.

Ei bine, şi cursa de ieri a fost una superbă, în care Max Verstappen a demonstrat că poate învinge cu orice are motor şi roţi şi poate livra o performanţă consistentă. Bolidul Mercedes-AMG a funcţionat excelent, i-a asigurat pole position iniţial, iar apoi, în cursă, Max a livrat şi un duel superb cu pilotul Christopher Haase, care conducea un Audi. În timpul cursei, după ce a făcut schimbul de piloţi, Max a declarat că a savurat acest duel pe circuit, ca şi întreaga cursă.

Ceilalţi piloţi din echipa sa au avut o prestaţie frumoasă, iar în ultima parte maşina a fost condusă de Max, trecând prima de linia de final. A fost o cursă frumoasă, cu care şi Mercedes-AMG părea să se mândrească public. Doar că două ore mai târziu a venit şi vestea descalificării echipei.

Comisia tehnică a descoperit că echipa a folosit 7 seturi de anvelope în ziua cursei, în loc de maxim 6 admise. Eroarea a survenit în faza de calificări — a declarat echipa — atunci când au existat multiple schimburi de anvelope şi piloţi.

A fost o descalificare dureroasă şi pentru Mercedes-AMG, şi pentru Verstappen, dar regulamentul a fost încălcat şi, chiar dacă echipa a declarat că a fost neintenţionat, fapt care se mai întâmplă uneori în aceste curse mai ales în lipsa unei experienţe imense, victoria le-a fost apoi luată. Nu e vina directă a lui Max sau a tatălui său, ci e eroare a managerului operaţiunilor din paddock. Dar, aşa cum spuneam, asemenea erori s-au mai întâmplat anterior şi la alte echipe în primii ani lor de participare, doar că acele echipa nu aveau un Max Verstappen care să învingă cursa în acei primi ani.

Cel mai probabil, va fi o lecţie dură pentru Max, însă ea nu va anula admiraţia pentru prestaţia lui frumoasă de ieri şi savoarea de a participa într-o cursă mult mai „mecanică” decât a devenit Formula 1 acum.