Şeful chinez Geely i-a avertizat pe suedezii de la Volvo că tendinţa de a dezvolta inginerie separată e o cale spre dispariţie şi irelevanţă a mărcii

Volvo împlineşte exact un an de când fost şef al companiei, Jim Rowan, a fost concediat cu efect imediat, la 30 martie 2025. Atunci chinezul Li Shufu, şeful şi fondatorul Geely, companie care deţine marca Volvo, a zburat de urgenţă în Suedia pentru o întrunire extraordinară, care trebuia să asigure o minimizare a daunelor pentru perioada grea care avea să urmeze. Hakan Samuelsson, ex-şeful Volvo, de dinainte de Rowan, a fost adus de la pensie pentru a prelua cârma companiei, dar chinezii semnalau în mod clar că vor urmări mult mai îndeaproape evoluţia Volvo şi se vor implica mult mai plenar. Deja în luna mai suedezii descoperiseră planurile chinezilor de la Geely de a tăia drastic din rolul Suediei la Volvo şi a muta majoritatea sarcinilor în China. Iar acum acelaşi şef de la Geely, Li Shufu, a dat primul său interviu pentru o publicaţie suedeză din ultimii 11 ani, avertizându-i pe suedezii de a Volvo şi publicul suedez în generală că tendinţa de a dezvolta inginerie separată şi de „munci izolat” e o cale spre dispariţie şi irelevanţă a mărcii, scrie publicaţia suedeză CarUp, cu referire la interviul publicat în Dagens Industri.

Anul trecut, în mai, când apăruseră primele informaţii că Geely vrea să diminueze din rolul Suediei în dezvoltarea de noi modele Volvo, chinezii erau nemulţumiţi în mod special de eşecul lui EX90 şi problemele imense pe care acesta le are, aducându-l drept argument că inginerii suedezi nu s-au descurcat cu proiectarea deplină şi lipsită de deficienţă a modelului, motiv din care ar fi trebuit s-o facă cei chinezi.

Şeful Volvo spusese iniţial că acele informaţii au fost o exagerare şi că lucrurile n-au fost înţelese corect. Dar la sfârşitul lunii mai 2025 planurile Geely deja începuseră să se materializeze, Volvo anunţând concedierea a 3.000 de angajaţi, dintre care 2.200 erau din Suedia. Concedierile vizau inclusiv inginerii şi designeri.

Foto: Hakan Samuelsson, actualul şef Volvo

Şi tot în mai 2025 chinezii de la Geely au anunţat concedierea a sute de angajaţi Zeekr — marcă deţinută tot de Geely — de la oficiul de design şi dezvoltare de noi modele, pe care-l aveau în Stockholm. Iar în ulterior, aceleaşi zvonuri despre relocări de producţie au ieşit la iveală şi despre Lotus în Marea Britanie, o altă marcă deţinută de acelaşi grup chinez. Iar toamna Lotus şi-a închis deja toate oficiile europene, devenind efectiv un producător chinez.

Acum toate aceste tendinţe sunt întărite cu un ton ce adie uşor a ultimatum de către şeful Geely, Li Shufu. Faptul că el a decis să dea primul interviu în Suedia în ultimii 11 ani pentru a declara public aceste lucruri îi subliniază seriozitatea intenţiilor sale şi e un avertisment clar pentru rezistenţa internă de la Volvo, să-şi tempereze ambiţiile şi să accepte cooperarea mai strânsă cu Geely.

Li Shufu spune că Volvo trebuie să coopereze mai mult cu Geely şi să facă uz mai plenar de relaţia cu Geely şi alte mărci ale grupului, beneficiind de inginerie şi componente la costuri mai mici, decât platformele şi componentele dezvoltate separat de Volvo. „Lucrarea în izolare va duce în cele din urmă la o cale de autodistrugere prin învechire morală şi tehnologică la Volvo. Consiliul de directori lucrează deja intens pentru a face faţă acestor provocări pe care le avem, având misiunea de a identifica soluţii fezabile cât de curând.”.

În limbajul şi manierele corporatiste, asta e definiţia clasică a acţionarului principal care vrea să facă primul mişcarea pe care ştie că ar putea-o face cineva din interiorul consiliului de directori, înainte de o decizie strategică importantă. Dacă cineva din consiliu ar ieşi la presă plângându-se că Geely vrea să taie ca-n varză din rolul Suediei în ingineria noilor modele şi al fi primul, şocul public ar fi mare şi ar impune acţionarul majoritate să ia o poziţie de justificare, acceptând compromisuri. Aşa, însă, acţionarul a făcut prima mişcare, iar cei din consiliu se pot plânge public, dar efectul va fi mai mic, or pot lua avertizările la propriu şi accepta ceea ce vrea acţionarul. Iar în acest caz Geely vrea cât se poate de clar că Volvo să înceteze să o mai facă pe marca independentă şi să preia direct platforme Geely, pe care să le redeseneze cu emblemă Volvo.

Li Shufu a mai făcut nişte completări de politeţe, prin care a declarat că Geely are încredere în viitorul luminos Volvo, marca fiind una calificată drept fantastică de şeful Geely, cu o reputaţie impecabilă în siguranţă şi sustenabilitate.

În acest caz, actualul şef Volvo, Hakan Samuelsson, pare să fie complet de acord cu şeful Geely. Prin urmare, deciziile dure în acest sens ar putea urma foarte rapid, după ce asemenea avertizări vor anihila şi ce a mai rămas din rezistenţa internă de la Volvo.

Iar pentru Volvo asta ar putea însemna alunecarea definitivă într-o marcă ce nu mai avea decât „inginerie de emblemă”, bazându-se complet pe platformele chinezeşti.