Şeful Mahle avertizează că va trebui să închidă mai multe fabrici dacă UE nu anulează interdicţia din 2035 pentru motoarele cu combustie

În ultimii ani, o mare parte din furnizorii auto europeni au trecut prin perioade la limita supravieţuirii lor, majoritatea din ei anunţând concedieri masive repetate, iar unii chiar ajungând la faliment. Toate aceste probleme au fost sumarul mai multor factori care s-au suprapus, dar cele mai des citate motive pentru aceste probleme au fost tranziţia la maşini electrice, care a redus substanţial din complexitatea şi anvergura inginerească ce mai trebuie creată în Europa, dar şi concurenţa furnizorilor chinezi chiar şi în zona motoarelor cu combustie, are au progresat în calitatea pieselor şi-i conving tot mai mult pe producători să accepte contractele lor. Pe lângă asta, mulţi producători auto europeni, care sunt clienţi finali ai acestor furnizori, au înregistrat scăderi de vânzări, care se traduc în scăderi de volume comandate la furnizori. Ei bine, de curând Arnd Franz, şeful unuia din cei mai proeminenţi furnizori din lumea auto, Mahle, a avertizat public că va trebui să închidă mai multe fabrici dacă UE nu anulează interdicţia din 2035 pentru motoarele cu combustie. Declaraţiile tranşante au fost făcute în cadrul unui interviu dat pentru publicaţia germană Handelsblatt.

Foto: Arnd Franz, şeful Mahle

Aici mulţi dintre noi ar putea fi nedumeriţi, or, în decembrie 2025 UE a anunţat oficial anularea interdicţiei din 2035 pentru motoarele cu combustie, doar că noi scriam şi atunci că această anulare e parţială şi ea vine cu limite şi condiţii dure pentru producători. Mai mult ca atât, la câteva zile de la acea decizie UE, scriam că industria auto din Germania, reprezentată de asociaţia VDA şi preşedinta sa, Hildegard Müller, critica vehement detaliile acelei decizii UE, numind-o un set de măsuri sterile, fără un ajutor tangibil pentru industria auto europeană.

Foto: Hildegard Müller, preşedinta asociaţiei producătorilor auto din Germania, VDA

Şi iată că acum şeful Mahle a ieşit cu critici neobişnuit de tranşante şi dure pentru un CEO al unui furnizor auto din Germania. Acesta a declarat că nu companiile germane sunt de vină pentru declinul industriei, ci politicile absurde de autovătămare a industriei într-un context global când alte regiuni şi ţări din lume nu au asemenea restricţii.

Aici trebuie să amintim ce este Mahle şi ce produce. Compania e cel mai respectat producător din lume de pistoane pentru motoarele cu combustie, dar şi segmenţi pentru acestea. Tot ea produce pistoane forjate pentru o mulţime din motoarele de înaltă performanţă din lume, în special cele din Europa. De asemenea, e unul din cei mai buni şi respectaţi producători de arbori cotiţi, atât pentru motoare cu puteri mai uzuale, cât şi pentru cele ultra performante.

Mahle mai produce manşoane de cilindri, arbori cu came, tacheţi, culbutoare, valve, cuzineţi şi rulmenţi. Deci, cam toate componentele esenţiale, de are depinde precizia şi longevitatea motoarelor cu combustie sunt produse de această companie germană. Dar între timp, Mahle a extins gama sa de produse şi către electromotoare de tracţiune pentru maşinile electrice, cu magneţi permanenţi şi fără, ba chiar şi invertoare, sisteme de răcire pentru motoare şi baterii, sisteme de climatizare pentru maşinile electrice pe bază rezistivă sau cu pompe de căldură. Prin urmare, chiar dacă e una din cele mai specializate şi puternice companii în componente pentru motoare cu combustie, ea şi-a extins prezenţa şi spre zona maşinilor electrice şi hibride.

Foto: Instalaţie de pile de combutie, creată de Mahle

Iar şeful Mahle spune că asta i-a permis companiei să rămână pe profit, valoarea acestuia înainte de taxare şi dobânzi fiind în 2025 de 442 milioane de euro. Totuşi, cifra e mică în raport cu încasările globale ale companiei, marja de profit fiind de doar 3,9%, departe de ţinta de 7% pe care şi-o doreşte Mahle. Şi încasările totale ale companiei au scăzut, de fapt, în 2025, de la 11,68 miliarde la 11,26 miliarde euro.

Asta face ca situaţia la Mahle să rămână tensionată, or, compania şi-a redus parţial din povara datoriilor în ultimii trei ani, dar încă mai are aproximativ 1 miliard de euro în datorii. Şi dacă la începutul acestui an şeful Arnd Franz estima un profit în creştere pentru acest an, situaţia din Orientul Mijlociu îl face să estimeze că profitul Mahle va suferi un impact de minim 100 milioane e euro, atât din cauza problemelor logistice directe, cât şi din cauza scăderii vânzărilor de maşini performante din acea regiune.

Având atâtea situaţii tensionate la nivel geopolitic, o concurenţă tot mai mare din China, un cost mare la energie în Europa şi o perspectivă de interdicţie aproape totală a motoarelor cu combustie în Europa, Franz trage un semnal de alarmă că Mahle nu va putea supravieţui în actuala formă, chiar dacă acum e pe profit. El aminteşte că la începutul anului 2026, compania avea 64.242 angajaţi la nivel global, ceea ce e cu 3.466 angajaţi mai puţin decât acum an un, iar asta înseamnă că doar anul trecut au fost pierdut aproape 3.500 locuri de muncă la Mahle, dintre care 600 au fost în Germania. Dacă cifra e comparată cu perioada de dinainte de avântul electrificării, în 2018 Mahle avea 80.000 de angajaţi la nivel global. De atunci, aproape o cincime din angajaţi au fost concediaţi.

Şeful Mahle recunoaşte că acum compania sa negociază cu sindicatele germane un alt program de reducere a costurilor şi concedieri, deci tendinţa pierderii locurilor de muncă din Germania la Mahle va continua. El a amintit că anul trecut Mahle a închis şase fabrici în Europa şi America de Nord şi a iniţiat închiderea alte patru. Şi el spune că fabricile din Europa riscă cel mai mult să fie închise dacă actuala tendinţă continuă, or „Europa, în special cea occidentală, e cea mai costisitoare regiune pentru producţia industrială pentru noi”, făcând aluzie în special la costurile energetice.

Dar şeful Mahle a continua şi mai tranşant: „Această relaxare uşoară, pe care UE a adoptat-o recent pentru interdicţia din 2035 a motoarelor cu combustie, nu e deloc de ajutor. Dacă ea rămâne în vigoare, efectele suferite de industrie vor fi devastatoare. Mahle şi-a consolidat deja puternic activităţile industriale în afara UE, iar dacă interdicţia UE pentru motoarele cu combustie rămâne în vigoare în forma de acum, închiderea mai multor fabrici din UE şi concedierea masivă a angajaţilor este pur şi simplu iminentă”.

Franz a mai adăugat „Logica e simplă — dacă în UE nu va exista cerere pentru componente destinate motoarelor cu combustie, sau cererea va fi infimă, în limitele stipulate în prezent, nu va fi viabil să se menţină fabrici în Europa care să producă aceste componente doar pentru a le exporta spre alte regiuni, pentru că e mult mai raţional să producem local, în acele regiuni. Iar Europa va rămânea astfel fără un număr imens de fabrici”, conchide acesta.

El mai dă exemplul SUA şi Chinei, care solicită tot mai multe componente locale în maşinile vândute acolo. Totuşi, şeful Mahle susţine recenta propunere a UE ca valoarea produsă local să ajungă la minim 70% doar ca o măsură temporară şi vede mult mai important ridicarea interdicţiei pentru motoarele cu combustie. Doar prin protecţionism nu se poate rezolva o asemenea problemă, atât timp când se autoimpun interdicţii şi restricţii pe care ale regiuni nu le au şi se distorsionează echilibru pieţelor, spune acesta.

El mai spune că Europa ar trebui mai degrabă să-şi lase industria să redevină competitivă prin competiţie pură, fără a-i pune piedici prin asemenea restricţii. „În UE, ne-am pierdut viteza de operare în industrie şi am devenit lenţi, iar în unele domenii ne-am pierdut şi avantajul tehnologic pe care-l aveam. În China, am dezvoltat un sistem de management al lubrifierii cu ulei pentru un producător de top de maşini electrice într-un an, cap coadă. Însă o asemenea viteză e posibilă doar în China, în timp ce în Europa doar omologările ar consuma atât”, mai sugerează şeful Mahle.

Declaraţiile sunt neobişnuit de critice în adresa UE din partea unui CEO din această industrie, dar ele semnalează şi faptul că s-a ajuns într-o situaţie în care spaţiul de manevră pentru aceste companii rămâne tot mai mic. Chiar şi faptul oscilării de la o direcţie de dezvoltare la alta, de la o interdicţie la alta, de la tranziţia spre maşini electrice urmată de declinul maşinilor electrice şi revenirea la cele cu combustie, îi face pe aceşti furnizori să se confrunte cu multiple contracte anulate sau cu volume de comenzi promise anterior, care nu mai sunt respectate din cauza cererii volatile de maşini şi reconsiderării de planuri din partea producătorilor, care ba anunţă că nu mai dezvoltă motoare cu combustie şi că vor face doar electrice, ba revin din nou de urgenţă la motoare cu ardere internă şi caută soluţii rapide care să le salveze vânzările în declin. Toate aceste acţiuni debusolate se lasă cu un haos în raport cu furnizorii şi cu volume la fel de volatile pentru fabricile lor. Prin urmare, e perfect de înţeles de ce şefi ca şi cel de la Mahle încep acum a ieşi cu avertizări publice despre viitorul fabricilor lor din Europa.