Ford a vândut chinezilor de la Geely o linie de asamblare la o fabrică din Europa, urmând să împartă halele de producţie cu aceştia

În contextul în care majoritatea fabricilor sale din Europa operează la capacitate redusă, Ford ar fi vândut o linie de asamblare la fabrica sa din Valencia, Spania, către Geely, urmând să împartă halele de producţie cu aceştia. Jim Farley, şeful Ford, e un mare admirator al performanţei producătorilor chinezi în ultimii ani, iar acum va avea ocazia să-i vadă direct în acţiune în incinta uneia din fabricile sale europene. Decizia de vânzare nu a fost anunţată deocamdată oficial de Ford au Geely, dar e comunicată de publicaţia spaniolă La Tribuna de Automocion, care citează surse din interiorul industriei care i-au confirmat acest fapt.

Conform acestor informaţii, Ford ar fi vândut linia 3 de producţia de la fabrica Almussafes din Valencia, iar ea include şi zona de ştanţare şi sudare de caroserii, prin urmare chinezii ar beneficia de tot ciclul de producţie în această locaţie.

Mai mult ca atât, publicaţia spaniolă spune că acordul dintre Ford şi Geely presupune că Geely va fabrica pe linia de producţie proaspăt achiziţionată nu doar modele proprii pe platforma GEA, ci şi un model Ford, construit pe aceeaşi platformă chinezească.

Astfel, Ford pare să continue tendinţa lansată iniţial în Europa cu modelele Capri şi Explorer, bazate pe platforme VW, dar produse în incinta fabricii Ford din Koln, totuşi, după care a semnat un acord cu Renault pentru producţia a două modele electrice compacte, bazate pe platformele lui Renault 5 şi 4 la fabricile din Franţa ale grupului Renault. Iar acum lucrurile evoluează mai departe, şi Ford va avea şi un model pe platformă Geely în Europa, ajungând la o întreagă colecţie de platforme de diverse origini în gama sa şi tot mai puţine lucruri proprii.

Despre negocierile dintre Geely şi Ford, ce vizau posibilitatea producerii de modele chinezeşti în fabricile Ford, scriam încă în februarie. Atunci Geely nu a infirmat discuţiile, spunând doar că ei discută în permanenţă cu mulţi producători despre diverse oportunităţi. Şi încă atunci spuneam că prima fabrică vizată ar fi cea din Valencia, Spania, unde costurile mai ieftine cu forţa de muncă şi mai ales cu energia, ar oferi un avantaj imens, cu costuri de producţie apropiate de cele din China.

Doar că atunci intuiam că Geely ar putea semna un contract de asamblare a modelelor proprii de către Ford în acea fabrică. Realitatea de acum arată că Geely devine proprietarul acelei părţi de fabrică, iar Ford e cel care semnează un contract prin care să i se fabrice un model de către cei de la Geely.

Conform contractului de acum, Geely devine absolut independent în deciziile a ce vrea să producă şi în ce cantităţi, chiar dacă va împărţi acoperişul aceloraşi hale cu Ford.

Spaniolii menţionează că pe linia de asamblare cumpărată de chinezi s-au fabricat modelele Mondeo şi S-Max, prin urmare e posibil că cei de la Geely vor trebui să reutileze şi să modernizeze linia pentru a putea asambla modele mai contemporane. Aceste modele Ford sunt scoase din producţie, prin urmare, linia staţiona efectiv de mult timp.

Fabrica din Valencia mai produce doar modelul Ford Kuga în prezent, folosind în principal linia 2 şi foarte rar linia 1 de asamblare. Este, deci, o fabrică, care operează la o capacitate foarte redusă faţă de potenţialul său deplin.

E curios că Geely ar urma să producă în primul rând un model propriu de 4,14 metri lungime, în motorizări hibride, plug-in hibride şi electrice. E exact segmentul în care se încadrează şi Ford Puma, iar dacă viitorul model Ford pe platformă Geely ar fi lansat în exact acest segment, el ar deveni efectiv un succesor pentru Ford Puma ceea ce ar putea pune în pericol fabrica Ford din Craiova, care ar putea rămâne fără un succesor pe care să-l producă.

Iar judecând după durata de viaţă a lui Puma pe piaţă şi potenţialul de vânzări de cândva, Ford ar putea fi foarte tentat să înceapă colaborarea cu Geely anume cu acest model, mai ales că ar beneficia din start de multiple tipuri de propulsie. Pentru România, însă, asta ar putea însemna o pierdere importantă în sarcinile de producţie pentru fabrica din Craiova.

Şi nu putem să nu observăm amploarea pe care îl ia fenomenul invitării producătorilor chinezi în fabricile europene alături de mărcile cu tradiţie lungă de producţie în Europa. Şeful VW a invitat chinezii acum o săptămână în fabricile sale, iar azi mai devreme a scris că şi şeful Nissan i-a invitat pe chinezi în fabrica din Sunderland, Marea Britanie. Iar acum, cu decizia Geely şi Ford, putem să ne imaginăm cum vor arăta în doar câţiva ani multe din aceste fabrici europene perdante şi cât de mare va fi integrarea chinezilor în ceea ce numim industrie auto europeană.

Foto: Jim Farley, şeful Ford