Intenţia chinezilor de a cumpăra o nouă companie hi-tech în Olanda, producătoare de LED-uri şi elemente optice, a eşuat după cazul Nexperia

Acum o săptămână, scriam despre criza din jurul companiei olandeze producătoare de semiconductoare Nexperia, şi spuneam că acea criză se acutizează în fundal, olandezii nedorind să cedeze controlul către proprietarii chinezi, care raportează pierderi majore. În toamna anului 2025, olandezii au suspendat CEO-ul chinez al Nexperia, Zhang Xuezheng, tot el şi CEO al companiei Wingtech, care figurează drept proprietară a Nexperia, şi au desemnat administratori temporari din partea statului olandez. Mai târziu, serviciile de inteligentă şi informaţii au menţionat că şeful Nexperia pregătea transferul de utilaje şi tehnologie de producţie a semiconductorilor în China, încălcând astfel acordul investiţional prin care i-a fost permisă achiziţia Nexperia acum aproape un deceniu. Toată criza risca să se transforme într-un blocaj de furnizări de semiconductoare mai ales în industria auto, or, Nexperia e specializată în semiconductoare relativ simple, dar absolut necesare pentru multiple aplicaţii, inclusiv pentru maşini. Subsidiara chinezească încetase să se mai supună oficiului central olandez, iar olandezii au găsit în cele din urmă căi de a putea continua producţia în etapa de împachetare finală, parţial în Europa, parţial în Malaysia sau chiar la alţi subcontractori. Însă în 2026 o instanţă de judecată olandeză a desemnat că au existat motive puternic fundamentate de a recurge la suspendarea CEO-ului chinez, după ce a analizat dovezile date de serviciile de informaţii şi a dispus o anchetă profundă la Nexperia, determinând totodată că CEO-ul chinez nu poate fi repus în funcţie din cauza lipsei de încredere faţă de intenţiile şi acţiunile lui. De aici încolo, spuneam noi, olandezii vor prelua cel mai probabil controlul Nexperia, fie pe cale judiciară, fie pe calea falimentării companiei mame prin paralizarea operaţiunilor, iar situaţia arată cât de sensibile au devenit aceste direcţii strategice şi cum Olanda a intervenit acum decisiv în a bloca transferul de tehnologice în China şi dispariţia industriei de semiconductoare în Europa. Într-un alt articol recent, şeful companiei olandeze ASML, care produce singurele utilaje din lume de fabricare a semiconductorilor avansaţi, a dezvăluit la rândul lui cum protejează tehnologia pentru a nu ajunge pe mâna Chinei. Ei bine, în tot acest context, de curând intenţia chinezilor de a cumpăra o nouă companie hi-tech în Olanda, Lumileds, producătoare de elemente optice şi LED-uri, dar cu know-how avansat în domeniul semiconductorilor, a fost blocată şi a eşuat.

Compania Lumileds are sediul central în Olanda, dar are oficii şi în SUA, inclusiv de R&D. A fost fondată iniţial de Philips, care deţine aproape 20% de acţiuni, iar celelalte aproximativ 80% de acţiuni sunt deţinute fondul american Apollo Global Management. De curând, compania chinezească Sanan Optoelectronics, cel mai mare producător de LED-uri din China, a intenţionat să cumpere compania, făcând o ofertă de 239 milioane de dolari. Tranzacţia trebuia aprobată şi de autorităţile olandeze, şi de cele americane, şi a fost blocată de ambele ţări, sub pretextul tehnologiei strategice deţinute de Lumileds, care nu poate fi lăsată să ajungă pe mâini chinezeşti.

Această încercare a chinezilor nu e prima de a cumpăra compania olandeză. În 2016, cam prin perioada vânzării Nexperia, un fond de investiţii chinez, Go Scale Capital, a făcut o ofertă de nerefuzat celor de la Philips, care erau proprietarii deplini ai Lumileds, propunându-le 2,9 miliarde de dolari pentru a cumpăra compania de la ei. Philips era gata să o vândă atunci, iar autorităţile olandeze n-au comunicat vreo împotrivite, însă americanii au intervenit atunci cu acelaşi pretext al tehnologiei strategice sensibile, semnalându-le puternic olandezilor că e cazul să se abţină de la vânzare. Ulterior, fondul american Apollo Global Management a fost cel care a cumpărat 80% din acţiuni, mulţumindu-i pe olandezi şi evitând transferul de tehnologie spre China.

Acum China a mai încercat o dată achiziţia, oferind un preţ de peste 10 ori mai mic, motivând că acum compania n-ar mai fi atât de interesantă, întrucât tehnologia LED pe care ea o deţine, chiar dacă e foarte bună, nu mai constituie o valoare unică în lume şi un potenţial de piaţă atât de mare. Adică, au vrut să cumpere, dar printr-o ofertă mică au încercat să-i reducă din importanţa achiziţiei, or, în lumea corporativă 239 milioane pentru o companie internaţională e o sumă infimă. Doar că autorităţile au blocat şi această achiziţie.

Ei bine, şi aici ne vine marea întrebare logică — ce tehnologie atât de preţioasă deţine Lumileds până la urmă, dacă cei din China încearcă repetat să cumpere compania, iar cei din SUA şi acum şi din Europa au blocat această achiziţie?

La prima vedere, compania e un producător de LED-uri, în special pentru farurile hi-tech ale automobilelor, furnizând elementele LED pentru producţia a o mulţime de faruri moderne. Deci, compania nu produce neapărat întreg blocul optic, ci zecile de LED-uri integrate în el, care-i formează elementele de iluminare. Şi Lumileds a una din cele mai avansate companii în acest sens, având capacitatea de a produce cele mai sofisticate tehnologii folosite în blocurile optice ale maşinilor.

Doar că LED-urile moderne sunt ele înseşi semiconductori. Mulţi dintre noi ne mai imaginăm LED-urile ca vechile diode din circuitele integrate, dar fiecare LED moderne e de fapt un mic dispozitiv semiconductor, a cărui producţie are loc prin căi foarte similare cu semiconductoarele mai sofisticate, folosite cu rol de procesoare şi integrate în cipuri.

Rezultatul final e diferit la LED-uri, dar producţia implică aceleaşi plachete de siliciu, carbură de siliciu şi nitrura de galiu (GaN), folosite chiar şi cele mai avansate semiconductoare, cu litografiere prin lumină ultravioletă extremă (EUV). Din nou, metoda de gravare a semiconductorilor la Lumileds e mai simplă şi mai diferită decât ceea ce fac utilajele ultra sofisticate de la ASML, dar compania deţine un know how uriaş în producţia acestor plachete cu nitrură de galiu, iar această tehnologie e o parte hi-tech necesară pentru producţia de semiconductoare ultra avansate, în eventuala încercare a Chinei de a putea să dezvolte utilaje proprii de litografierea semiconductorilor avansaţi, pe care nu le are acum.

Pe lângă asta, Lumileds are şi tehnologia optică avansată de a putea produce şi pune lentile de mare precizie în faţa elementelor LED, pentru a putea atinge un rezultat final de o precizie şi calitate desăvârşită.

Partea curioasă de aici e că şi compania chinezească Sanan Optoelectronics, care voia să cumpere Lumileds, e un producător de semiconductori de LED-uri, având experienţă proprie în producţia de plachete, inclusiv cu folosirea de GaN. Asta făcea ca achiziţia să pare una neinteresantă strategic — o companie mare, are deţine deja această tehnologie, vrea să cumpere alta care deţine ceva similar, doar în scop de extindere economică. Doar că Sanan Optoelectronics, deşi produce volume mai mari, nu produce tehnologie de aceeaşi precizie şi gradaţie certificată în industriile ce necesită precizie absolută, de la maşinile premium până la alte industrii. Iar aici, la „alte industrii” vin şi părţile cele mai curioase.

Lumileds şi tehnologia sa de înaltă precizie în producţia de semiconductoare pe bază de nitrură de galiu (GaN) face ca aceşti semiconductori să fie folosiţi în echipamente militare de înaltă precizie, precum radarele ultra performante de identificare a rachetelor balistice, sau de ghidare a acestor rachete. Prin urmare, chinezii ar fi obţinut acces şi la acest nivel de tehnologie prin achiziţia acestei companii olandeze, nu doar acces la tehnologie de producţie a LED-urilor auto şi acces de a livra LED-uri tuturor marilor producători occidentali.

Iar după cazul cu Nexperia şi evoluţia de acum a acelui ca, ar fi fost cel puţin iresponsabil din partea olandezilor să admită vânzarea Lumileds către chinezi acum. Principalul opozant a fost SUA acum, dar e cât se poate de clar că ambele ţări au fost pe aceeaşi lungime de undă, menţionând că potenţialii cumpărători chinezi au fost foarte insistenţi şi vocali în încercările lor de a convinge factorii de decizie să le aprobe achiziţia. Dar achiziţia nu a trecut, şi compania rămâne una cu sediul în Olanda, cu acţionariat american şi olandez şi cu prezenţă în mai multe ţări din lume.