Inginerii elveţieni au raportat ce se întâmplă în viaţa reală cu panourile fotovoltaice montate pe centrul căilor ferate şi cum au rezistat acestea

Acum un an şi jumătate, inginerii elveţieni au dezvăluit o nouă idee de a amplasa panourile fotovoltaice pe centrul căilor ferate între cele două şine, folosind astfel o suprafaţă ce nu avea o altă utilitate decât cea de a fi consumată pentru calea ferată. Iar întrucât Elveţia are peste 5.200 km de căi ferate, ideea, care le aparţine celor de start-up-ul Sun-Ways, părea de-a dreptul isteaţă şi neordinară, deşi existau şi semne de întrebare despre cum vor rezista panourile la vibraţiile produse de traversarea trenurilor sau dacă nu se vor acoperi acestea foarte rapid de praf şi murdărie. În luna aprilie 2025, inginerii elveţieni au şi anunţat implementarea şi conectarea la reţea a primului asemenea segment de cale ferată cu panouri. Şi iată că acum, după mai bine de un an de funcţionare, inginerii elveţieni au raportat ce se întâmplă cu aceste panouri fotovoltaice în viaţa reală şi cum au rezistat acestea.

Această primă secţiune experimentală de cale ferată folosea o linie existentă şi utilizată în regim normal, din apropiere de staţia Buttes din cantonul Neuchatel. Secţiunea are doar 100 metri lungime şi conţine 48 de panouri a câte 380W fiecare, deci cu o putere totală instalată de 18,2 kW.

Conform estimărilor iniţiale, această secţiune trebuia să producă 16 MWh de electricitate anuală, ceea ce corespundea cu un factor de capacitate de 10%. E un factor uşor mai mic decât media normală a panourilor fotovoltaice, dar, dată fiind amplasarea lor şi folosirea dualistă a terenului de sub ele, elveţienii apreciau această producţie drept una foarte optimistă.

Şi asta pentru că în Elveţia există o mare împotrivire pentru folosirea terenurilor prin ocuparea lor cu panouri fotovoltaice, din motiv că ar strica aspectul estetic al peisajului şi ar deteriora terenul de sub ele, care ar putea fi folosit în scop de păşuni sau scop agricol. Asta-i face pe elveţieni să aproape panouri doar pe piscuri montane nevăzute, căutând mai degrabă să le amplaseze acolo unde nu se irosesc terenurile — pe pereţii autostrăzilor sau pe vârfurile barajelor de hidrocentrale.

Foto: Panouri solare pe pereţii autostrăzilor în Elveţia

Ei bine, iată că după un an de funcţionare, elveţianul Joseph Scuderi şi colegii săi de la Sun-Ways spun că peste porţiunea lor de panouri integrate în calea ferată au trecut peste 11.000 trenuri, iar instalaţia s-a dovedit a fi durabilă şi sigură.

În ultimele 13 luni, panourile n-au funcţionat în total o lună, cea mai mare parte în luna aprilie a anului trecut, cât s-a făcut operaţiunile de conectare la reţea, plus alte câteva zile pe parcursul iernii, când a nins abundent. Dar, în pofida acestui fapt, din 20 mai 2025 şi până în iunie 2025, secţiunea de panouri fotovoltaice a produs 16.000 kWh de electricitate, adică 16 MWh, exact cât a fost estimat iniţial.

Asta confirmă realismul calculelor iniţiale, iar autorii ideii spun că dacă Elveţia ar folosit toţi cei 5.230 km de cale ferată, cifră care nu include tunelele şi părţile permanent umbrite, asemenea panouri ar putea genera 1 TWh de electricitate anual, ceea ce ar acoperi 2% din consumul ţării, sau echivalentul consumului a 300.000 de gospodării.

Problema curăţării a fost luată în calcul din start, şi se estima că periodic în spatele unui tren se va monta un mecanicism cu o perie cilindrică, care ar curăţa mecanic panourile. Dar viaţa reală a demonstrat altceva. S-a descoperit că de fiecare dată când un tren trece în viteză deasupra panourilor fotovoltaice, el creează un curent puternic de aer, care curăţă preventiv aceste panouri. Aşa că locul montării lor nu s-a dovedit problematic, ci genial de potrivit, spun inginerii.

De asemenea, panourile sunt montate în aşa fel, încât orice secţiune de 3 panouri consecutive poate fi deconectată de la reţea şi demontată în doar 10 minute, atunci când e nevoie să se înlocuiască o traversă de cale ferată sau să se facă orice alte lucrări.

La fel de important e că şi operatorul acestei porţiuni de cale ferată, TransN, a confirmat că prezenţa panourilor fotovoltaice pe calea ferată n-a perturbat în niciun fel traficul feroviar. De asemenea, niciun mecanic de locomotivă n-a raportat vreo problemă de reflecţie nedorită de la acest panouri, aşa cum se credea iniţial că ar putea fi cazul.

Această experienţă pozitivă i-a făcut pe inginerii elveţieni să semneze un contract de colaborare şi cu operatorul SNCF din Franţa, pentru a estima împreună primele posibile secţiuni similare şi din Franţa. Iar operatorul italian RFI s-a arătat interesat şi e deocamdată în discuţii. Alte contracte au venit din Coreea de Sud şi Indonezia.