Şeful Lotus a criticat vehement toate maşinile grele de peste 1,8 tone, numindu-le mediocre, deşi propriile modele cântăresc mult mai mult de atât

În ultimii ani, pasionaţii auto numesc tot mai des marca britanică Lotus drept una chinezească, pentru că e deţinută complet de Geely de mai mulţi ani, dar şi pentru că ingineria noilor modele e creată exclusiv în China, fără ca inginerii britanici să mai aibă prea mult de spus. Mai mult ca atât, anul 2025 a fost marcat de evenimente tulburi ce vizau fabrica Lotus din Norfolk, Marea Britanie, şi oficiul european Lotus. La sfârşitul lunii august 2025, fabrica a demarat concedierea în masă a angajaţilor săi, inclusiv a celor din producţie, reducând numărul lor la minim şi alimentând astfel informaţiile că viitoarele modele Lotus vor fi plasate în producţia la fabrica grupului Geely din Wuhan, China, acolo unde sunt fabricate noile modele electrice Emeya şi Eletre. Iar în octombrie britanicii şi olandezii au aflat că Lotus îşi închide oficiul central din Olanda, Europa, deşi a promis că n-o va face, şi devine astfel un producător chinez în mod oficial, cu sediul central în China şi o fabrică în afara Chinei, în Marea Britanie. Prin urmare, să spunem azi despre Lotus că e chinez a devenit corect şi din punct de vedere tehnic, deşi oficiul britanic aferent fabricii încă mai există. Toate astea se întâmplă sub conducerea actualului şef Lotus, chinezul Feng Qingfeng. Iar de curând acesta a făcut nişte declaraţii uimitoare şi în acelaşi timp contradictorii, criticând vehement toate maşinile grele, de peste 1,8 tone, numindu-le mediocre, deşi propriile modele cântăresc mult mai mult de atât.

Foto: Feng Qingfeng, şeful Lotus

Greutatea redusă a fost întotdeauna parte din identitatea Lotus, marca britanică făcându-şi din filosofia maşinilor uşoare o caracteristică definitorie a acestor maşini. Fondatorul companiei, Colin Chapman, a fost cel care a definit această valoare drept una esenţială pentru companie, spunând adeseori „light is right”, adică „uşor e corect”.

Foto: Colin Chapman

El îşi elabora în permanenţă această viziune, spunând că „dacă adaugi putere, devii mai rapid doar în linie dreaptă, iar dacă scoţi greutate, devii mai rapid peste tot”. Filosofia lui de a concepe maşini era „simplifică pe cât se poate construcţia, după care adaugă şi greutatea redusă”.

Asta a făcut ca-n perioada de glorie a companiei să existe multe modele ultra uşoare, care au devenit legende. Renumitul Lotus Esprit a fost lansat cu versiuni ce cântăreau între 900 şi 980 kg, şi abia versiunile finale cu motoare V8 au trecut de 1.300 kg. Chiar şi versiunea Turbo Esprit avea 1.150 kg. Lotus Exige avea până la 1.100 kg, Lotus Evora ajunsese la 1.350 kg, iar clasicul Lotus Seven cântărea circa 550-600 kg.

Astăzi, însă, Lotus are modele electrice care cântăresc enorm de mult. Lotus Evija cântăreşte circa 1.900 kg, SUV-ul Eletre cântăreşte între 2.490 kg şi 2.700 kg, iar Lotus Emeya are o greutate cuprinsă între 2.555 şi 2.650 kg. Deci, sunt maşini extrem de grele care nu respectă deloc filosofia iniţială a mărcii. Doar modelul cu combustie Emira, proiectat dinainte de etapa Geely, mai cântăreşte circa 1.500 kg în masă proprie.

Şi, chiar dacă Lotus are acum maşini de 2,5-2,7 tone de masă proprie, şeful chinez Feng Qingfeng a răbufnit de curând în critici dure faţă de maşinile grele, declarând că orice maşină sport mai grea de 1,8 tone e mediocră şi, respectiv, nimeni n-ar trebui să ia în considerare acest modele ca „adevărate maşini sport”.

Aceste declaraţii ar fi fost vehemente şi drastice faţă de concurenţă, dacă Lotus ar mai fi produs doar mai maşinii de 1.000-1.500 kg, însă acum, când toate ultimele modele cu inginerie chinezească sunt extrem de grele, această afirmaţie e o devalorizare directă a propriilor maşini şi o îndrumare a pasionaţilor auto să nu le ia în serios ca maşini sport.

Dar Feng Qingfeng şi-a continuat alocuţiunea publică şi a spus că Lotus şi-a stabilit o limită de 1,8 tone pentru viitoarele modele, întrucât a înţeles că orice putere, oricât de mare, e lipsită de sens dacă maşina e grea.

Şeful Lotus a mers până acolo, încât să spună că până şi o maşină de 2.000 CP e mediocră dacă e mai grea de 1,8 tone.

Acum, pasionaţii Lotus, dar şi publicul din China, se întreabă ce-o fi fost toată această ieşire publică, care sabotează propriile modele — o lipsă de conştientizare că propriile modele sunt mai grele sau un moment de revelaţie prin care şeful chinez a înţeles adevăratul sens al filosofiei iniţiale Lotus şi şi-a asumat respectarea ei mai departe.

Totuşi, singura speranţă, dintr-o deducţie logică a acestor afirmaţii, ar veni în raport cu viitorul model dezvoltat cu numele de cod Type 135. Iniţial, acesta trebuia să fie doar un succesor electric pentru Emira, dar în mai 2026 Lotus a anunţat că va transforma acest model într-un hibrid V8, cu peste 1.000 CP, care va fi produs la fabrica din Marea Britanie. Prin urmare, fanii Lotus îşi pun speranţele că remarcile dure ale şefului Lotus sunt motivate de ţinta de 1,8 tone greutate pe care inginerii Lotus ar fi atins-o în dezvoltarea noului model. Până atunci, cei care cumpără modelele electrice mai grele ale mărcii Lotus pot şti că nici măcar şeful companiei nu ne consideră adevărate modele sport.