Germanii au lansat noul Audi Q9, SUV-ul diesel care înlocuieşte sedanul A8 şi care e atât de mare, încât uşile se închid asistat electric

Audi a constatat în ultimii ani că nu mai există suficientă cerere pentru nava sa amiral, modelul Audi A8. Au existat timpuri când acest model era unul din cele mai respectate din lumea auto, pentru abordarea sa de lux consistent, dar oferit cu eleganţă, fără opulenţă. Ultimele iteraţii ale lui Audi A8 au fost mult mai palide în a-şi menţine această identitate, iar vânzările au scăzut drastic, astfel încât Audi a decis că nu va avea un A8, ce puţin pentru o perioadă. În schimb, Audi a decis că rolul de model de vârf va fi luat de Audi Q9, un SUV imens cu care producătorul vrea să-şi facă intrarea în segmentul lui Mercedes GLS, BMW X7 şi Land Rover Range Rover. În luna mai, germanii au dezvăluit interiorul noului Audi Q9, iar acum a avut loc şi lansarea deplină a acestuia pe piaţă, cu designul exterior dezvăluit şi cu substratul tehnic comunicat, dar şi cu startul producţiei de serie în Europa, chiar dacă Audi speră să poată vinde bine acest model şi în America de Nord.

Foto: Noul Audi Q9

Noul model are trei rânduri de scaune, rândul doi putând fi configurat opţional în formă de fotolii individuale. SUV-ul e atât de mare, încât uşile sale se deschid asistat electric, prin apăsarea unui buton, în stilul Rolls-Royce. Există şi senzori, care vor preveni uşile să se deschidă complet, dacă nu există spaţiu suficient pe lateral.

Q9 oferă şi cel mai mare plafon panoramic din istoria Audi, cu 1,5 metri pătraţi de sticlă, iar transparenţa acesteia poate fi ajustată electronic. Ba chiar există şi o iluminare ambientală integrată în acea sticlă, pentru cei care vor bifa acea opţiune.

Acest plafon are asemenea dimensiuni pentru că Audi Q9 e cel mai mare model Audi din toată istoria mărcii — având 5,31 metri lungime, 2,21 metri lăţime, 1,81 metri înălţime, cu un ampatament de tocmai 3,15 metri, mai mult decât aveau anterior primele generaţii de Audi A8 Long.

Prin urmare, fiind un model atât de mare, iar pe deasupra şi un SUV, noul Audi Q9 debutează cu o grilă uriaşă în partea frontală, cu linii verticale masive cromate sau de un negru lucios, dar cu blocuri optice extrem de mici în partea superioară. Aceste blocuri sunt plasate foarte departe de extremităţile laterale ale maşinii, la vreo 10 cm de partea laterală, fiind localizate parcă mult prea spre centru şi reducând din impozanţa maşinii, inclusiv din cauza dimensiunii mici.

Dar asta se întâmplă deoarece producătorii germani şi Audi în mod special încă mai consideră că e o idee bună să ai blocuri optice mici cu rol de LED-uri de zi, în timp ce iluminarea adevărată şi esenţială vine din alte blocuri aproape mascate în design şi integrate în bara de protecţie.

În acelaşi timp, emblema Audi de pe calandru încă mai poate fi ştearsă, neagră, de parcă ar fi doar fundalul de plastic pentru adevărata emblemă cromată şi vizibilă. Această abordare a fost intens criticată de fanii Audi în ultimii ani, care spuneau că Audi dă impresia că i-ar fi ruşine de propria identitate.

Audi se mai laudă cu primele blocuri optice OLED din industria auto, montate în spate. Dacă e să facem o paralelă de pe ecrane, OLED e tehnologia care permite lipsa unei iluminări de fundal şi aprinderea separată a fiecărui element LED, în timp ce fundalul poate rămâne de un negru adânc, complet lipsit de iluminare. La ecrane, asta garantează un contrast şi o adâncime de culori net superioară tehnologiilor anterioare. La blocurile optice, asta ar permite ca LED-urile să fie văzute de mai departe şi cu mai mult contrast, iar datorită curbării blocurilor optice, acestea asigură o vizibilitate mai bună şi din zonele laterale.

Foto. Construcţia blocului optic OLED de pe Audi Q9

Ei bine, şi acum ajungem la motoare. Atunci când, cu 10-15 ani în urmă, se lansa o nouă generaţie de Audi A8, acesta venea de obicei cu o întreagă gamă de motoare mari, puternice şi sofisticate — V6, V8 sau W12, existând şi o alegere între diesel şi benzină. Noul Audi Q9, însă, debutează doar cu un motor V6 diesel cu sistem mild hibrid, de 3,0 litri, care dezvoltă 299 CP şi 630 Nm.

E acelaşi motor reînviat de Audi acum mai bine de un an pentru A6, cu compresor electric, după o perioadă lungă în care nu mai dezvoltase niciun motor cu combustie, ci doar modele electrice. Acum Audi nu mai are un motor cu 12 cilindri în gamă, ci doar unul cu V8, dar acest propulsor e păstrat probabil pentru un viitor Audi SQ9. Până atunci, există doar acest motor de 299 CP. Iar pe unele pieţe europene va exista şi o versiune de 245 CP a aceluiaşi motor. Pentru un SUV atât de mare şi luxos, la un preţ care abia porneşte de la aproape 110.000 euro, noul Audi Q9 debutează fără prea mari avantaje în motorizări.

Foto: Audi Q9 ţinteşte în mod clar spre piaţa din SUA, dar debutează fără niciun motor pe benzină

Partea la fel de curioasă e că noul Audi Q9 a fost lansat în producţia de serie la fabrica grupului VW din Bratislava, acolo unde e asamblat şi noul Porsche Cayenne. Doar că acum câteva luni grupul VW negocia relocarea producţiei de Cayenne în Leipzig, dacă angajaţii din Germania vor accepta reduceri de salarii şi alte condiţii. Audi Q9, însă, va rămâne probabil să fie produs în Bratislava.