Liebherr, companie care nu şi-a transmis tehnologia chinezilor, îşi dublează fabrica de motoare diesel mari din Franţa, demonstrând că în Europa poate exista creştere

În ultimii ani, ştirile mai triste despre industria auto europeană au fost mai rezonante decât cele pozitive, foarte multe industrii plângându-se pe costurile mai mari de operare în ţările europene şi pe faptul că fac faţă tot mai greu concurenţei din China. Dar acum aproape două luni indicam într-o analiză a noastră că există şi excepţii admirabile, precum cea a companiei elveţiano-germane Liebherr, care raportase rezultate care arată că şi cu fabrici în cele mai scumpe ţâri din lume se poate creşte în condiţiile actuale. Secretul major era în faptul că Liebherr a menţinut toată ingineria concentrată în Europa, la fel ca şi toată producţia complexă şi tehnologiile. În China există o prezenţă minimă, care operează doar nişte asamblări simpliste ale unor produse ce nu reprezintă tehnologii unice şi sofisticate. De asemenea, Liebherr, fiind o companie încă deţinută de familia fondatoare, a ales să opereze cu o marjă de profit mai mică, punând importanţă pe menţinerea întregului potenţial industrial localizat în Europa, chiar şi cu preţul unor profituri mai mici la nivel procentual. Şi iată că acum Liebherr, compania care nu şi-a transmis tehnologia chinezilor, îşi dublează fabrica de motoare diesel mari din Franţa, demonstrând din nou că şi în Europa poate exista creştere industrială, cu abordare înţeleaptă.

Motoarele diesel mari pot părea că reprezintă o tehnologie nu tocmai sofisticată şi de ultimă oră, dar nu e deloc aşa. Chiar dacă principiul lor de funcţionare e unul relativ simplu, atunci când un motor devine mare spre uriaş, toate componentele lui devin la fel de mari, iar aceste mase în mişcare încep a avea efecte fizice majore şi solicitări mult mai mari.

Iar la o asemenea scară, rigiditatea aliajelor alese, omogenitatea or şi precizia producţiei lor devine critică, or, la un piston de 1 metru lungime orice dezechilibru sau vulnerabilitate de aliaj poate duce la probleme şi cedări mult mai rapid decât la un motor mic, cu un piston de 15 cm lungime. În mod similar, un arbore cotit de câţiva metri lungime impune solicitări mult mai mari pentru a contracara flexibilitatea torsională.

Iar chinezii nu au în prezent motoare diesel mari, de peste 1.000 CP, pe care să le monteze pe camioanele miniere au să le folosească drept generatoare. Tocmai de asta, atunci când scriam despre livrarea unei partide mari de camioane miniere Sany la o mină din Ghana, menţionam despre această problemă a chinezilor şi despre soluţia aplicată pe acele camioane, unde chinezii au pus câte două motoare diesel V8 care să cumuleze împreună forţa unui motor mai mare.

Foto: Camioane miniere chinezeşti Sany, cu câte două motoare V8 diesel, în lipsa unor motoare mai mari

Dacă Liebherr ar fi făcut ceea ce au făcut şi producătorii auto, construind fabrici hi-tech în China, obligaţi s-o facă în parteneriat cu acţionari locali, şi ar fi adus acolo tehnologiile de aliaje, metalurgie de înaltă precizie şi metode de producţie, probabil azi chinezii aveau deja producţie deplină de motoare diesel mari, pe care le prezentau drept elaborări proprii, şi ei ar fi concurat cu succes cu Liebherr şi alţi producători, punându-i pe acesta în situaţia de dificultate economică şi concedieri în masă. Liebherr ar fi profitat o perioadă de costurile mai mici de producţie din China, dar acum ar fi concediat oameni şi ar fi închis fabrici. Însă Liebherr a menţinut toată producţia hi-tech concentrată mai ales în Europa. Şi acum nu concediază niciun om, ba dimpotrivă, a angajat peste 1.000 de oameni de curând. Iar acum a demarat şi proiectul de dublare a fabricii sale de motoare diesel mari din Colmar, Franţa.

Liebherr va investi 90 milioane de euro în extinderea fabricii, creând hale noi de producţie ce vor însuma o suprafaţă de 11.600 metri pătraţi şi alte hale de 7.800 metri pătraţi pentru un centru logistic aferent.

Odată cu asta, noua fabrică va face 200 de angajări noi, iar procesul de recrutare a noilor angajaţi a şi început deja.

La fabrica din Franţa sunt produse cele mai mari motoare diesel Liebherr, cu arhitecturi V12, V16 sau V20 chiar. Cel mai puternic şi mare motor, produs aici, e un motor V20, cu numele de cod D9920, care are o cilindree de 103,4 litri şi dezvoltă o putere de 4.290 kW, echivalentul a 5.833 CP!

Acest motor e prea mare pentru a fi integrat până şi pe cele mai gigantice camioane miniere, aşa că e folosit doar în rol de generator electric de mare putere.

Însă aceeaşi fabrică mai produce şi motoare cu puteri cuprinse între 1.200 şi 5.000 CP, multe din ele fiind integrate şi pe utilajele şi vehiculele mari de la Liebherr, de la camioane şi excavatoare, până la macarale.

Toate aceste utilaje reprezintă specializarea profundă şi diversă a celor de la Liebherr, folosind motoare proprii concepute pentru durabilitate excepţională, eficienţă, randament termic şi mecanic şi performanţă la scară imensă.

În ultimul timp, cererea pentru aceste motoare imense de mare putere a crescut rapid, creşterea venind mai ales de la centrele de date pentru inteligenţă artificială. Unele din ele au alte surse de producţie a electricităţii, dar au nevoie de generatoare de rezervă, pentru asigurarea funcţiilor vitale. Şi întrucât capacităţile acestor centre de date ajung adeseori la sute de MW putere sau mii de MW, e o mare diferenţă când un singur generator poate produce 4,3 MW sau doar câteva sute de kW. Tocmai de asta, tehnologia pe care Liebherr a păstrat-o în propriile mâini îi face acum competitivi în această nişă nouă, iar livrările acestor produse complexe sunt într-o creştere accentuată.