Cu producţia industrială afectată de costurile mari la energie, Continental va construi primul parc eolian propriu în Germania

În ultimii ani, marii producători industriali din Germania s-au plâns constant că preţurile mari la energie pun o presiune enormă pe competitivitatea lor. E valabil pentru producători auto, cu exemple precum BMW şi Mercedes care au alocat cote mai mare de producţie în afara Germaniei în ultimii ani, în special în Ungaria, dar şi VW, care a ales să plaseze noile modele electrice compacte în producţie în peninsula iberică, datorită costurilor de trei ori mai mici la energie de acolo. Şi e valabil şi pentru furnizorii auto, producători de componente pentru automobile, care operează în acelaşi mediu din Germania, cu energie scumpă, comenzi tot mai volatile şi mai reduse de la producători şi o concurenţă chineză pe care aceştia o simt tot mai puternic. Aşa cum zicea şeful VW, Oliver Blume, în zilele noastre costul la energie a devenit un factor mai important decât costurile de salarii în produsul final. Cei de la Continental au fost printre cei mai afectaţi în ultimii ani de toate aceste fenomene — în februarie 2024 aceştia anunţau concedierea a peste 7.000 angajaţi în Europa, iar un an mai târziu se mai anunţa concedierea a încă 3.000 de ingineri. Pentru că divizia auto mergea cel mai prost, ea a fost separată în compania Aumovio, care, peste încă un an, la început de 2026, anunţa alte concedieri de ordinul miilor. În tot acest context de concedieri şi de competitivitate afectată inclusiv de costurile mari la energie, de curând Continental a anunţat că va construi primul parc eolian propriu.

Noul parc eolian va fi construit în apropiere de fabrica din Korbach, Germania, acolo unde Continental produce anvelope pentru autoturisme, motociclete, biciclete şi aplicaţii industriale. Cândva fabrica angaja 3.600 oameni, dar, după ultimii ani de concedieri, aici mai muncesc doar 2.400 oameni. În schimb, fabrica e una din cele mai tehnologizate din portofoliul Continental.

Procesul de producţie a anvelopelor e unul energofag, spun germanii, cantităţi mari de energie fiind consumate la prepararea amestecurilor de cauciuc la temperaturi înalte, şi producţia formelor prin extruziune. Tocmai de asta, costul energiei are un cuantum important în costul de producţie a unei anvelope.

Pentru a reduce din impactul costurilor mai de energie din reţea, cei de la Continental au decis să construiască primul lor parc eolian propriu, care să livreze electricitatea produsă direct fabricii din Korbach.

Foto: Fabrica din Korbach

Parcul eolian va fi unul terestru şi va fi amplasat la doar 8 km distanţă de fabrică. El va cuprinde doar 3 turbine eoliene, care costul lor total, cu toate componentele electrice aferente şi linia de 8 km, va fi de peste 40 milioane de euro.

Turbinele sunt de producţie germană, de model Nordex N175/6.X, de peste 6 MW putere fiecare. Acestea au un diametru al elicei de 175 metri, de unde li se trage şi denumirea, un turn de 179 m şi o înălţime totală de 267 metri.

Continental estimează că cele 3 turbine eoliene vor produce anual în jur de 55 GWh de electricitate. Puterea medie livrată de cele 3 turbine spre fabrică va fi de 6,28 MW, ceea ce înseamnă un factor de capacitate mediu de peste 30%, foarte bun pentru turbinele de uscat.

Fabrica din Korbach, mai are şi panouri fotovoltaice pe acoperişul său, ele fiind parte dintr-un alt proiect de retehnologizare din ultimii ani. Iar sistemul electric al fabricii a fost configurat acum pentru a da prioritate folosirii în direct a energiei proprii, fără stocare, şi doar atunci când producţia de facto e mai mică, diferenţa e compensată din reţea. Dar la final fabrica ar trebui să aibă un consum din reţea simţitor mai mic.

Continental spune clar că astfel vrea să se protejeze de preţurile volatile la electricitate, adeseori exorbitante pe moment. Cu propriile turbine eoliene, Continental va primi de la ele energie, a cărui singur cost va fi costul real de producţie, materializat prin mentenanţă şi amortizarea capitalului iniţial — fără diferenţele de preţ garantat, fără taxe de reţea, fără profiturile tuturor intermediarilor din lanţ. Iar asta înseamnă că aceste costuri vor fi mult mai mici decât cifrele pe care le încasează de obicei parcurile eoliene din Germania.

Cei de la Continental spun că noul parc are deja toată aprobările birocratice bifate, iar construcţia lui va demara în acest an, cu un termen de un an şi jumătate pentru execuţie.

Cei de la Continental spun că analizează acum opţiunea de a construi mici parcuri eoliene lângă toate fabricile lor, pentru a avea propria energie şi a fi imuni la şocurile de pe piaţa electricităţii şi a energiei în mod general. Acum fabricile Continental nu mai funcţionează cu cuptoare de cărbune sau păcură, ci doar cu gaz sau cuptoare electrice, care pot folosi energie regenerabilă. Iar asta face ca şi impactul final de CO2 să fie mai mic.

Totuşi, în acest caz şefii Continental caută în mod clar o soluţie autonomă de a avea electricitate proprie şi a depăşi astfel limitările care-i împiedică de a devenit mai competitivi. Şi e poate una din cele mai înţelepte soluţii, or, aşa cum spunem de multe ori, energia din surse regenerabile poate fi foarte ieftină şi competitivă, mai ales atunci când sunt eliminaţi intermediarii prea numeroşi şi mecanismele sofisticate de garantări de preţuri mari.