Mercedes vrea să revină la vânzarea de maşini pentru taxi în Germania, după ce a abandonat piaţa acum 4 ani, lăsând loc pentru chinezi

Uneori, când producătorii auto o duc foarte bine, iar cumpărătorii aproape că stau în rând pentru maşinile lor, cu lunile, unora dintre ei le apare tentaţia de a tăia segmente şi modele mai accesibile, unde se face mai puţin profit, sau segmente care sunt considerate în acel moment un pic jenante. Mercedes a avut o asemenea perioadă prin 2021, când exista un val imens de cerere pe piaţa de automobile, cooptat cu o criză a semiconductoarelor, care făcea ca pentru multe modele să existe rânduri de 5-6 luni şi mai mult, iar cei de la Mercedes au anunţat că se reinventează în a redeveni o marcă mai scumpă, pentru că „un Mercedes trebuie să fie scump şi greu de atins”. Odată cu această reprofilare Mercedes a anunţat că va renunţa la modelele compacte şi accesibile, precum A-Class, B-Class şi GLA, pentru că acestea n-ar fi suficient de profitabile şi de înalt poziţionate ca şi statut. Cam în aceeaşi perioadă Mercedes a renunţat şi la producţia dedicată de automobile pentru serviciile de taxi, abandonând o piaţă pe care a dominat-o în Germania decenii la rând. Conform noii filosofii, asocierea imaginii de maşină de taxi nu era în ton cu imaginea de maşină scumpă şi intangibilă pe care şi-o dorea marca. Aceste decizii i-au lovit rapid pe cei de la Mercedes ca un bumerang, când vânzările lui S-Class W223 au scăzut rapid prin 2023-2024, ajungând până la cel mai jos nivel de la începutul anilor 1990 până în prezent. Apoi scăderea generală a vânzărilor din China şi eşecurile majore cu modelele electrice EQS şi EQE au tăiat enorm din elanul companiei, pentru ca acum situaţia să fie de-a dreptul una de criză. Ei bine, şi când a venit criza, Mercedes şi-a amintit din nou de clienţii pe care i-a alungat de bună voie din vizorul său, iar acum Mercedes vrea să revină la vânzarea de maşini pentru taxi în Germania. Doar că între timp, producătorii chinezi i-au cam luat locul, informează publicaţia germană Handelsblatt.

Decizia şefului Mercedes, Ola Kallenius, de a abandona piaţa de taxi a produs un declin imediat al prezenţei Mercedes printre taxiurile din Germania. În 2022, aproximativ 45% din taximetrele din Germania erau de marcă Mercedes, marca fiind dominantă în această industriei, toate celelalte mărci având cote mult mai mici. Dar la finalul anului 2025, doar 8% din taximetrele din Germania mai erau Mercedes.

Înainte de a abandona piaţa, Mercedes avea programe speciale pentru companiile de taxi, vopsind din uzină maşinile în culoarea corectă, aplicând o tapiţerie specială, rezistentă, în habitaclu şi asigurând un set de dotări personalizate pentru maşinile vândute în taxe. Bineînţeles, comenzile mai numeroase erau însoţite de reduceri, care să facă aceste achiziţii şi mai raţionale şi atractive pentru serviciile de taxi.

Cândva, foştii şefi Mercedes considerau că un taxi Mercedes transmite călătorilor în primul rând că modelele mărcii sunt fiabile. Dacă un călător urcă într-un Mercedes E-Class şi vede 700.000 km parcurşi pe odometru, iar maşina merge în continuare confortabil şi bine, călătorul va avea o doză de respect suplimentar pentru marca germană.

De asemenea, călătoriile în taxi erau şi un soi de test drive pentru clienţii de taxi, aceştia având ocazia de a gusta din confortul Mercedes în condiţii uzuale, de pasageri. Chiar dacă acel călător nu luase în considerare o achiziţie imediată a mărcii, ar fi sesizat cum e să călătoreşti într-un Mercedes şi şi-ar fi dorit la un moment dat un model al mărcii.

Acum, când vânzările scad în continuu, Mercedes încearcă din nou să-i atragă pe taximetrişti, scris presa germană, oferindu-le reduceri uriaşe, de până la 24%, în special la motorizările diesel.

Cu aceste reduceri, Mercedes le propune serviciilor de taxi să cumpere exemplare special adaptate de E-Class cu un preţ mai mic de 40.000 euro, aproape cât costă un Golf bine dotat acum în Germania.

Această politică e în derulare de câteva luni bune şi a reuşit să convingă deja multe servicii de taxi să revină la Mercedes. Dar recâştigarea clienţilor abandonaţi nu e atât de simplă, or, BYD a intrat în forţă pe această piaţă şi e oferă taximetriştilor reduceri de până la 37% la modelele sale, care costă oricum mai puţin şi în preţul de listă.

Un BYD Seal 6 Touring costă astfel mai puţin de 30.000 euro pentru taximetrişti. Iar vânzările se fac simţite. Şeful BYD din Germania, Carsten Schopf, a declarat pentru Handelsblatt că anul viitor vânzările BYD în serviciile de taxi vor cuantifica „mii de exemplare”.

E la fel de adevărat că în lipsa celor de la Mercedes, taximetriştii germani au optat şi pentru modelele Toyota şi VW în număr mai mare. Abia în ultimul an producătorii chinezi au început a muşca masiv din această piaţă, vânzând efectiv maşini cu zero profit, ori poate chiar în pierdere, pentru a putea obţine aceleaşi efecte ale contactului călătorilor cu maşinilor lor.

Mercedes pare să se fi trezit exact la momentul potrivit, pentru a nu pierde cu totul piaţa în favoarea chinezilor şi încearcă acum să recâştige aceşti clienţi. Totuşi, revenirea de la 8% la 45% nu mai e o sarcină atât de simplă şi s-ar putea ca Mercedes să descopere că o parte din pierdere nu mai poate fi recuperată.