(VIDEO) O minciună a unui britanic, că nu i-ar funcţiona frânele la Jaguarul său electric, a indus costuri de milioane pentru poliţie şi producătorul auto

Uneori, o minciună poate costa milioane, într-un lanţ lung de consecinţe pe care le determină, şi poate schimba ireversibil viaţa autorului. Un britanic, pe nume Nathan Owen, a aflat de curând pe propria piele asta, odată cu finalizarea cazului său. La 6 martie 2024, britanicul a sunat la urgenţă, declarând că e la volanul unui Jaguar I-Pace, care refuză să oprească şi accelerează necontrolat, deşi el apasă pe frână. Ceea ce a urmat e de o amploare imensă, cu costuri de milioane pentru poliţie şi mai ales pentru producătorul auto.

Poliţia a reacţionat imediat la apelul britanicului şi a considerat cazul unul de urgenţă majoră, dispunând intervenţia mai multor echipaje pe autostrada M58, pe care circula Jaguarul. În cadrul apelului iniţial, britanicul în vârstă de 33 ani a declarat iniţial că maşina sa rulează cu 70 mph, adică circa 113 km/h, şi nu reacţionează la frâne. Dar, când au venit şi echipajele de poliţie în preajma lui el le-a spus că maşina accelerează spontan, atingând şi 90-92 km/h, deci peste 140 km/h.

Poliţia a derulat o întreagă operaţiune cu multiple echipaje cu girofaruri pornite şi curăţare de trafic înainte, pentru a putea opri maşina în siguranţă. Jaguarul a fost escortat pe autostrăzile M58, M57 şi M62, lovind periodic din spate un automobil de poliţie.

În cele din urmă, şoferul a spus că maşina opreşte din cauza bateriei epuizate şi a deconectat-o după oprire, încheind operaţiunea, după 35 minute de rulare pe autostrăzi la viteză mare, timp în care a parcurs 61 km.

Poliţia a raportat cazul la acea vreme şi a iniţiat o investigaţie profundă, or, dacă maşina a cauzat acest incident din cauza unor defecte tehnice, problema s-ar fi putut repeta şi la alte exemplare ale aceluiaşi model şi pentru a evita asta, ar fi necesară impunerea unei rechemări în service. Jaguar Land Rover n-a aşteptat concluzii oficiale, ci a demarat şi propria anchetă pentru a identifica ce s-a întâmplat şi cum a fost posibil un asemenea caz, asistând şi autorităţile în investigaţia lor.

La acea vreme, cazurile de acceleraţie spontană a unor maşini electrice să făcuseră auzite, în special la un model Volvo. Probabil asta i-a dat şi ideea britanicului de a invoca o asemenea problemă, or, investigaţia tehnică iniţială a descoperit că Jaguarul nu a avut niciun defect, maşina răspunzând comenzilor absolut corect.

Deşi Owen a declarat în apelul la urgenţă că el apasă pedala de frână şi maşina nu reacţionează, nicio apăsare de frână n-a fost înregistrată în acel moment. Mai mult ca atât, datele telemetrice au arătat că Jaguarul era staţionat în apropierea unui sens giratoriu în momentul când a fost făcut apelul la urgenţă, şi a pornit spre autostradă abia după asta.

Poliţia a investigat şi situaţia financiară a britanicului, descoperind că acesta cumpărase Jaguarul în septembrie 2023, luând un credit pentru asta. În martie 2024 el avea deja restanţe la plata ratelor şi mai datora încă 5.000 lire pentru maşina, pe care o cumpărase la mâna doua. Cu 5 minute înainte de apelul la urgenţă, Owen a primise un refuz pentru un împrumut adiţional de la o companie, de la care contractase anterior încă 3.000 lire pentru a mai plăti din ratele la Jaguar, fără a reuşi să-l ramburseze. După ce a primit refuzul unui împrumut suplimentar şi a înţeles că nu-şi mai poate plăti nici împrumuturile curente, acesta a făcut apelul la urgenţă. Anchetatorii au mai găsit şi mesaje în telefonul lui Owen, unde el discuta ce opţiuni ar avea să scape de maşină.

Operaţiunea poliţiei din acel moment ajunsese şi în atenţia presei, iar Owen şi-a vândut istoria către două publicaţii, cărora le oferise detalii din prima sursă, pentru care primise 800 lire în total.

Acea atenţie publică a creat şi o presiune imensă asupra Jaguar, care a demarat programe de verificări de inginerie şi teste proprii, urmate de campanii de marketing pentru îmbunătăţirea imaginii, care au costat în total producătorul 50 milioane de lire. Producătorul a cuantificat 180 de ştiri şi articole apărute la acest subiect, care i-au afectat imaginea.

În iunie 2026 a demarat şi judecata pe acest caz, iar Owen a decis să pledeze vinovat pe trei capete de acuzare — unul pentru condus periculos şi altele două pentru fraudă. Judecătorul a fost intransigent şi s-a asigurat că îi enumeră clar lui Owen consecinţele uriaşe pe care le-a provocat publicului, poliţiei şi producătorului auto.

Iar la 3 august 2026 acesta e emis şi verdictul final prin care l-a condamnat pe Owen la 4 ani şi 3 luni de închisoare. Britanicul a primit şi o interdicţie de 5 ani de a mai conduce automobile, iar după 5 ani va avea dreptul să conducă doar dacă trece un nou examen minuţios.

Vezi mai jos şi un scurt video publicat iniţial de poliţie.