Chinezii au construit o nouă hidrocentrală cu cel mai înalt baraj din lume şi o inginerie genială, cu beneficiu pentru alte hidrocentrale în aval

În ultimii ani, chinezii s-au transformat în cei mai mare constructori de hidrocentrale din lume, peste 70% din capacităţile de hidrocentrale aflate în construcţie în lume fiind localizate acum în China. Iar numărul mare de proiecte în derulare, construite într-o diversitate mare de relief, face ca unele din ele să marcheze noi recorduri mondiale şi să adopte o construcţie fascinată, de-a dreptul genială pe alocuri. De curând chinezii au construit o nouă hidrocentrală din China, numită Shuangjiangkou, cu cel mai înalt baraj din lume şi o inginerie genială, cu beneficiu pentru alte hidrocentrale în aval.

Constructorii chinezi posedă atât de bine ştiinţa acestor proiecte imense, încât au început tot mai des a tăia din timpul enorm necesar construcţiei de hidrocentrale prin conceperea lor într-un mod în care turbinele să poată începe a genera electricitate încă înainte de finalizarea deplină a lucrărilor pe şantier. De obicei, acesta era impedimentul major la hidrocentrale — se ştia că acestea produc cea mai ieftină electricitate pe termen lung, dar de la iniţierea unui proiect până la producţie de electricitate pot trece 6-10 ani în cele mai fericite cazuri.

În acest caz, hidrocentrala despre care vorbim azi tocmai şi-a pornit a treia turbină din cele patru, iar între timp barajul său continuă să mai fie construit, deşi el are deja apă acumulată parţial în el.

Mai exact, noua hidrocentrală e situată pe râul Dadu din regiunea Sichuan, China şi, fiind localizată într-o regiune untoasă, dar cu un spaţiu relativ îngust între munţii laterali, s-a optat pentru proiectarea unui baraj record, de 315 metri înălţime. Efectiv, barajul acestei hidrocentrale e mai înalt decât turnul Eiffel. Pentru comparaţie, barajul Vidraru din România are 166,6 metri înălţime, deci noua hidrocentrală din China are efectiv un baraj de două ori mai înalt.

Hidrocentrala are 4 turbine de tip Francis, a câte 500 MW putere fiecare, ceea ce-i aduce puterea proiectată totală la 2 GW. Cu această putere de care dispune, hidrocentrala va produce anual 7,7 TWh de electricitate, ceea ce ne spune că inginerii au calculat un factor de capacitate de circa 44%. Prin urmare, hidrocentrala va funcţiona preponderent în orele de vârf şi-n perioadele mai solicitante ale anului, întrucât lacul său de acumulare de 2,9 miliarde de m3 îi permite să facă şi stocări sezoniere.

Unul din aspectele cele mai curioase e că acum înălţarea barajului a ajuns la 265 metri din cei 315 programaţi, însă hidrocentrala deja operează cu 3 turbine. Încă din start inginerii au prevăzut că etape care se interpătrund pentru umplerea lacului de acumulare, pornirea turbinelor şi înălţarea barajului, astfel încât să se obţină cel mai mare randament din proiect încă pe parcursul construcţiei lui.

În luna mai 2025 a început faza de acumulare a apei la hidrocentrala Shuangjiangkou, mai ales că relieful din regiune e ultra complex şi termenul de construcţie de mai mare decât de obicei în China, lucrările pornind încă în 2015. Atunci când a început acumularea apei, inginerii spuneau că vor porni prima turbină când nivelul apei va atinge ce puţin 80 metri, însă ulterior s-a decis să se acumuleze mai multă apă, într-un ritm mai lent.

În luna iunie 2026 a fost pornită prima turbină, în iulie cea de-a doua, iar la 31 august şi cea de-a treia turbină. Cele 2 turbine funcţionale pe timp de vară au produs deja 0,5 TWh de electricitate. Şi în timp ce aceste 3 turbine deja lucrează, iar în lacul de acumulare deja există apă, barajul continuă a fi înălţat, mai fiind nevoie de 50 metri de construcţie, cu un coronament final care va ajunge la 2.510 metri, datorită formei munţilor în acea zona de înălţime. Practic, barajul e construit linear cu toate straturile sale finale, iar nivelurile situate ceva mai jos pot deja susţine apa, fiind perfect funcţionale.

Un atribut genial al acestei hidrocentrale e şi faptul că ea a fost concepută cu un volum al lacului de acumulare mai mare decât cel necesar pentru turbine şi pentru debitul mediul al râului, iar motivul nu e doar în stocarea sezonieră a apei, ci şi în beneficiul adus hidrocentralelor din aval. Prin reţinerea apei acumulate rapid în sezonul umed şi eliberarea ei în perioada secetoasă, se evită risipa apei în perioadele abundente şi se asigură disponibilitatea ei în perioadele mai uscate pe întreg cursul râului.

În rezultat, toate hidrocentralele din aval vor putea produce împreună cu 6,6 TWh mai multă electricitate anul, folosind aceeaşi apă care a produs deja 7,7 TWh la hidrocentrala din amonte, Shuangjiangkou, doar datorită faptului că debitul de apă spre ele va fi mult mai uniformizat. Prin urmare, beneficiul energetic al noii hidrocentrale e uriaş când cuantificăm cei 7,7 TWh proprii şi cei 6,6 TWh în beneficiu pentru cele din aval, ajungând la un total de 14,3 TWh.

Hidrocentrala ar trebui să aibă toate cele 4 turbine conectate la sfârşitul acestui an, iar barajul său ar trebui să fie gata anul viitor. Perioada neobişnuit de lungă a construcţiei, de 11 ani, e explicată de relieful foarte dificil, spun constructorii chinezi, dar şi de condiţiile climaterice de aici, la 2.510 metri altitudine, cu perioade anuale relativ scurte când se pot face lucrări exterioare.