(VIDEO) Şeful Lotus a anunţat că marca reînvie modelul Esprit cu motoare V8 şi V6 de la divizia Horse, deoarece reţeta pur electrică nu mai are perspective

Marca britanică Lotus e deţinută de grupul chinezesc Geely de câţiva ani şi strategia de până acum a fost lansarea de tot mai multe modele electrice super performante, concepute şi produse în China, cu pensionarea treptată a modelelor cu combustie, până la o transformare completă a Lotus într-o marcă pur electrică. Dar această strategie nu mai funcţionează în zilele noastre, or, maşinile pur electrice super scumpe nu pot aduna prea mulţi cumpărători, întrucât acestea nu mai sunt în vogă printre cumpărătorii foarte bogaţi, care vor inginerie mecanică şi senzaţii analogice. Chiar şi Mate Rimac, fondatorul Rimac şi creatorul hypercar-ului Nevera, spunea de curând că el s-a convins că viitorul hypercar-urilor va fi cu combustie, în timp ce maşinile electrice vor domina segmentele uzuale, cotidiene, pentru oamenii obişnuiţi. Ei bine, se pare că şi Lotus a înţeles asta, iar şeful Lotus, Leng Qingfeng, a anunţat că marca reînvie modelul Esprit cu motoare V8 şi V6 de la divizia Horse, deoarece reţeta pur electrică nu mai are perspective, scrie publicaţia britanică Autocar.

Foto: Emira 420 Sport, imagine reprezentantivă

Lotus anunţate încă în luna mai 2026 primele decizii de schimbare a strategiei, dar atunci nu se ştia nimic de reînvierea lui Esprit. Atunci Lotus anunţase doar că pregăteşte un nou supercar cu motor V8 şi propulsie hibridă. Lotus mai menţiona că în viitor probabil vânzările sale vor fi formate doar în raport de 40% de maşini electrice şi celelalte 60% vor reveni plug-in hibrizilor.

Foto: Viitorul Lotus Esprit, într-o imagine publicată de Lotus

Acum, însă, şeful Lotus, Feng Qingfeng şi-a anunţat planurile exacte în faţa investitorilor, şi a confirmat că modelul la care se lucrează are acum numele de cod Type 135, dar se va transforma în modelul de serie Esprit în 2028, marcând astfel o reînviere a celui mai popular model Lotus din istorie.

Foto: Feng Qingfeng, şeful Lotus

Miza e uriaşă pentru noul model, iar Lotus îşi doreşte să revină la filosofia sa de construcţie uşoară, de care a uitat cu desăvârşire la noile modele electrice cu inginerie chinezească. Şeful Lotus a declarat că viitorul Esprit cu motor V8 va avea 1.500 kg de masă proprie.

Foto: Lotus Eletre, SUV-ul electric de până la 2.690 kg în masă proprie

Iar cifra e şi mai impresionantă, întrucât şeful Lotus a confirmat că maşina va avea un sistem de propulsie „hibridă”. Aparent, în luna mai se sugera că maşina va fi una cu propulsie plug-in hibridă, dar cu o baterie mai mică, pentru a putea ţine greutatea sub control. Însă şeful Lotus se plânge deja că e extrem de greu să se obţină această greutate cu un sistem plug-in hibrid cu un motor V8 mare, un electromotor şi un sistem electric de 800V. Prin urmare, Feng Qingfeng a confirmat că în procesul dezvoltării s-a ajuns la decizia ca maşina să adopte o baterie mult mai mică, formula plug-in hibridă devenind irelevantă. Viitorul Lotus Esprit nu va fi aşadar un pug-in hibrid, ci un hibrid fără încărcare la priză, echipat cu o baterie uşoară şi mică, dar cu putere mare de descărcare.

Şeful Lotus spune că inginerii săi l-au sfătuit să economisească din kilograme mai ales la motoarele electrice. Un electromotor obişnuit de 150 kW cântăreşte între 75 şi 95 kg, spune el. Dar inginerii Lotus au decis să preia tehnologie din Formula 1 şi să reducă greutatea acestui motor la doar 20 kg. O greutate similară e asigurată în prezent de motoarele cu flux axial Yasa, companie deţinută de Mercedes, care furnizează motoarele sale şi pentru Lamborghini şi Ferrari.

Foto: Electromotor Yasa, uşor de ţinut în mâini

Şeful Lotus a spus că puterea totală a sistemului de propulsie pentru versiunea V8 va ajunge la 1.000 CP, iar cutia de viteze va fi una cu dublu ambreiaj.

Pe lângă asta, va exista şi o versiune mai accesibilă cu motor V6, iar aici nu e menţionat deocamdată nimic despre un eventual sistem hibrid. Însă e aproape cert că şi acest motor va avea un sistem hibrid.

Atât motorul V8, cât şi cel V6, vor veni de la compania Horse Powertrain, fondată şi deţinută de Renault, Geely şi Aramco. Horse e şi compania care produce motoarele sale pentru Dacia, Renault, iar mai nou şi pentru unele modele Volvo.

În aprilie 2026, noi scriam despre faptul că inginerii Horse creaseră un nou motor V6 hibrid twin turbo cu parametri foarte curioşi, despre care noi menţionam că ar putea ajunge sub capota unor mărci ca Alpine şi Nissan. Motorul V6 de 3,0 litri cântăreşte doar 160 kg, iar puterea anunţată a acestuia era anunţată ca fiind cuprinsă între 476 şi 544 CP, în funcţie de setări şi versiune dorită. Asta era doar puterea motorului cu combustie, la care s-ar adăuga şi cea a electromotorului, pentru a ajunge până la un vârf de aproximativ 612 CP.

Pe atunci spuneam că inginerii Horse au conceput motorul modular, cu arhitectură la 90 grade între blocuri, pentru a-l putea deriva şi într-o arhitectură V8 cu uşurinţă. Şi iată că tocmai aceste două variaţii V6 şi V8 vor ajunge să propulseze modelul reînviat Lotus Esprit.

Odată cu aceste confirmări oficiale de acum, Lotus renunţă definitiv la planul său anterior de a deveni o marcă dedicată exclusiv maşinilor pur electrice în 2028. În condiţiile actuale de piaţă mai ales în segmentul maşinilor scumpe, de performanţă, pur şi simplu nu mai existau perspective se a se insista pe acest plan fără perspective.

Odată cu această decizie, fabrica britanică din Norfolk, cea care anterior concediase mai mult de jumătate de angajaţi şi părea că va fi închisă, primeşte un nou suflu revigorant şi va fi salvată, întrucât noul Esprit va fi produs anume acolo, în Marea Britanie, pentru a fi mai aproape de locul fabricării motorului V8 la Horse, tot în Europa şi a beneficia de experienţa acestei fabrici în modele cu combustie. China n-a avut niciodată experienţă în asemenea motoare cu combustie mari, iar în ultimii ani s-a depărtat total de ingineria de acest tip înspre modele electrice şi plug-in hibride, astfel că în cazul acestui model era mult mai logică şi rentabilă plasarea lui în producţie în Europa.

Iar pentru fanii Lotus de cândva, care au fost profund dezamăgiţi de tendinţa modeleelor electrice de 2,7-2,9 tone din ultimii ani, vestea de acum dă o speranţă de revenire a mărcii Lotus la valorile sale de cândva, de greutate excepţional de mică şi performanţe intrigante datorate mai ales greutăţii mici, la care se mai adăugau şi motoarele superbe. Lotus Esprit a avut un motor V8 la timpul său, care a fost adorat, inclusiv datorită apariţiei în seria James Bond, deci revenirea de acum la V8 e marcă şi de un simbolism adiţional.

Foto: Lotus Esprit clasic

Vezi mai jos unul din cele mai marcante momente cinematografice ale clasicului Lotus Esprit V8, pentru a înţelege şi mai bine simbolismul momentului.