Volvo anunţă o schimbare subită: şeful Skoda devine CEO al mărcii suedeze, părăsind compania cehă din grupul VW

Volvo a anunţat azi, în zi de duminică, o schimbare subită la vârful său. Şeful Skoda, Klaus Zellmer, devine CEO al Volvo, părăsind compania cehă din grupul VW. Actualul şef Volvo, Hakan Samuelsson, în vârstă de 75 de ani, îi va asigura o tranziţie lină în următoarele 10 zile, iar de la 1 octombrie noua schimbare va intra în vigoare.

Actualul şef Volvo, Hakan Samuelsson (stânga) şi şeful Skoda, Klaus Zellmer (dreapta)

Acum un an şi jumătate, la 30 martie 2025, fostul şef Volvo, Jim Rowan, era concediat cu efect imediat de către acţionarii chinezi ai Volvo, iar noul şef al mărcii suedeze a fost numit Hakan Samuelsson, pe atunci în vârstă de 74 de ani, care mai condusese anterior compania în perioada sa de glorie. Chinezii au vrut astfel să facă uz de experienţa şi înţelepciunea lui Samuelsson pentru a stabiliza compania în vremuri tulburi şi din start era anunţat şi faptul că numirea nu va fi una pe un termen foarte lung.

Foto: Jim Rowan, şeful Volvo care a fost concediat în martie 2025

În ultimele săptămâni, Hakan Samuelsson anunţase că ar fi cazul să se identifice un succesor la cârma companiei, odată ce Volvo şi-a reconsiderat strategiile în ultimul an, a rezolvat câteva probleme critice cu modelele recent lansate şi a adopta tehnologia plug-in hibridă inspirată de la chinezi, cu autonomie mai mare, pentru mai multe modele din gama sa. Astfel, şeful în vârstă de 75 de ani a făcut lucrurile necesare pentru a corecta erorile grave din ultimii ani şi a stabiliza compania, dar a plantat şi pilonii necesari pentru a-i asigura o fundaţie de rezistenţă pentru următorii ani, iar acum e timpul să vină un om care ar contura o viziune de termen lung şi ar începe să acţioneze.

Iar partea cea mai neaşteptată e alegerea făcută de Volvo pentru noul său şef. Actualul CEO Skoda, Klaus Zellmer, e cel care a fost convins de acţionarii chinezi să părăsească marca cehă, deţinută de grupul VW, şi să preia şefia Volvo.

Foto: Klaus Zellmer, conducând o prezentare la Skoda

Li Shufu, fondatorul şi preşedintele Geely, companiei care deţine Volvo, a declarat că Klaus Zellmer e omul care a demonstrat că poate conduce o companie auto internaţională spre succes strălucit în timpuri extrem de dificile, de schimbări profunde.

Foto: Li Shufu, (Eric Li în numele pe care-l afişează mai frecvent în occident)

Li Shufu vorbeşte astfel despre succesul mărcii Skoda din ultimii ani, în special din 2025, când marca cehă a avut un record istoric de vânzări, de 1.043.900 automobile la nivel mondial, în creştere cu 12,7% faţă de anul precedent. În 2026, primul trimestru, Skoda a continuat să crească şi a înregistrat un salt de 9,1% faţă de 2025.

Klaus Zellmer, alături de un model electric Skoda

Paradoxul e că aceste creşteri globale vin pe fundalul unui fiasco la Skoda în China, acolo unde vânzările au scăzut atât de mult, încât Skoda şi-a anunţat plecarea de pe această piaţă, deşi anterior ea era cea mai importantă pentru Skoda. Totuşi, Skoda a reuşit să câştige teren pe pieţele sale tradiţionale, în special în Europa, unde a obţinut creşteri imense, inclusiv datorită noilor modele electrice, iar astfel creşterile obţinut au compensat pierderile din China şi au ajutat compania să treacă pentru prima dată de 1 milion de vehicule vândute în ultimii 6 ani şi să înregistreze o cifră de record istoric.

Iar chinezii de la Volvo şi-au dorit în mod evident aceste abilităţi ale şefului Skoda, or, pe partea de prezenţă în China, pot avea grijă ei ca lucrurile să fie mai bune acolo, iar pe partea prezenţei Volvo în Europa şi alte pieţe mai tradiţionale, e nevoie de această abordare care ar permite câştigarea de teren.

Am putea crede că Skoda şi Volvo sunt prea diferite ca poziţionare, dar Klaus Zellmer a muncit anterior 20 de ani la Porsche, înainte de a prelua Skoda, şi a fost şi membru în consiliu de directori VW. În experienţa sa de la Porsche, Klaus Zellmer a avut şi rolul de CEO al Porsche North America, deci cunoaşterea pieţei nord-americane e in alt atribut esenţial al acestuia de care Volvo are mare nevoie acum şi în următorii ani.

Desigur, această schimbare subită înseamnă o achiziţie preţioasă pentru Volvo, dar şi o mare problemă pentru Skoda şi grupul VW. La cât de multe probleme are producătorul german în ultima perioadă, Skoda era una din direcţiile care atenua aceste probleme şi echilibra balanţa, iar acum această sursă de creştere a devenit vulnerabilă şi va trebui să se caute un nou şef care să o conducă.