(VIDEO) Noul Airbus A350F, avionul cargo cu inginerie fascinantă, menită să-i crească sarcina utilă, a operat primul său zbor

Una din industriile unde Europa concurează de pe poziţii excelente, cu avantaje tehnologice şi competitive, e cea a producţiei de avioane. Acum producătorul european Airbus e pe cale se lanseze cel mai avansat şi eficient avion cargo mare din lume, noul A350F. E un avion cu o inginerie excepţională şi intrigantă, care ne aminteşte de motorsport pe alocuri. Iar de curând, la 29 septembrie 2026, piloţii de test Airbus au operat şi primul zbor cu noul model.

Zborul a fost unul cât se poate de plenar şi consistent în operaţiunile şi funcţiile verificate, durând 4 ore şi 10 minute şi atingând o altitudine de 25.000 picioare, echivalentul a 7620 metri. Avionul a decolat şi revenit de pe pista din Toulouse, Franţa, aproape de sediul central Airbus.

Zborul a fost realizat cu prototipul numărul 1, cu numele de cod MSN 700, iar Airbus construieşte între timp şi un al doilea prototip, MSN 701, cele două avioane urmând să deruleze împreună un program de 9 luni de teste pentru certificări, care vor însuma peste 400 ore.

Ingineria noului avion e partea cea mai interesantă însă. Noul Airbus A350F a fost dezvoltat în mare parte pe baza modelului A350-1000, destinat transportului de pasageri, însă partea frontală a fuzelajului vine de la A350-900. Totuşi, structura fuzelajului şi materialele folosite sunt foarte diferite.

În primul rând, noul avion cargo are elemente structurale diferite în fuzelaj şi mai ales în podeaua care susţine greutăţile transportate, întrucât obiectele transportate pe calea aerului pot fi adeseori structuri foarte grele, cu greutate foarte concentrată — cum ar fi transformatoare electrice sau alte obiecte similare. Iar asta înseamnă că o suprafaţă relativ mică de podea trebuie să poate susţine uneori jumătate din sarcina utilă totală a avionului, iar în unele cazuri chiar şi toată sarcina utilă, disipând corect forţele spre toată structura fuzelajului.

În al doilea rând, inginerii europeni de la Airbus şi-au dorit un avion cu sarcină utilă maximă, raportată la propria greutate. Avionul trebuie să poată transporta mult, însă propria masă trebuia să devină una ultra uşoară. Iar metodele aplicate au fost inspirate din lumea auto şi cea a motorsportului. S-au folosit pe larg fibra de carbon, plasticul ranforsat cu fibră de carbon şi alte aliaje metalice ultra uşoare, iar inginerii spun că au ajuns la proporţia fascinantă de 70%, cuantificată de aceste materiale.

În rezultat, Airbus A350F are o sarcină utilă de 111 tone, dar masa maximă de decolare e de 319 tone. Pentru comparaţie, avionul concurent direct pe care îl pregăteşte Boeing — 777-8F — va avea o sarcină utilă de 118 tone, dar masa maximă de decolare va fi de 365 tone. Prin urmare, la o sarcină utilă cu 7 tone mai mică, Airbus A350F are o greutate de decolare cu 46 tone mai mică! Asta înseamnă că ingineria inteligentă i-a asigurat în final o greutate proprie cu aproximativ 39 tone mai mică.

Iar această masă maximă mult mai mică înseamnă un câştig enorm de eficienţă în consum. Noul Airbus A350F va folosi două motoare Rolls-Royce Trent XWB-97, iar inginerii menţionează că în final avionul va fi cu până la 40% mai eficient în consum faţă de avionul concurent, avându-l în vizor cel mai probabil pe acelaşi Boeing 777-8F. E o diferenţă uriaşă de eficienţă, iar asta îi conferă un avantaj uriaş lui Airbus A350F, mai ales acum, într-o lume în care carburanţii sunt atât de scumpi.

Autonomia de zbor a noului Airbus A350F e de 8.700 km, cu câteva sute de kilometri mai mică decât cea a lui Boeing, dar datorită consumului mai mic, Airbus trebuie să transporte la bord mai puţin combustibil, lăsând mai multă sarcină disponibilă pentru mărfurile transportate.

Toate aceste avantaje inginereşti l-au adus pe noul Airbus A350F în situaţia excepţională de a fi adunat deja 115 comenzi ferme de la 14 companii aeriene, adunând o cotă de piaţă de 59% încă înainte de intrarea sa în operare comercială deplină. Putem spune, deci, că noul A350F se confirmă deja ca unul din cele mai de succes proiecte inginereşti ale Europei.

Iar la producţia avioanelor Airbus participă, ca de obicei, fabricile Airbus din toată Europa, fiind un efort concertat a multiple locaţii de producţie cu asamblări finale în Franţa.

Cititorii noştri fideli şi pasionaţii de aviaţie ar putea să-şi amintească de uriaşele avioane Beluga XL, produse tot de Airbus, şi ar putea să se întrebe cum se compară noul A350F cu ele. Ei bine, noul model e unul complementar cu Beluga XL, modelele fiind foarte diferite în parametri şi scop. Beluga XL e un avion pentru obiecte agabaritice, care n-ar încăpea în alte avioane. Are un volum mult mai mare de încărcare, dar sarcina utilă e de peste două ori mai mică, fiind de doar 51 tone. Şi autonomia e la jumătate, de doar 4.000 km.

Foto: Airbus Beluga XL

Dimensiunile totală diferă în volum, dar mult mai puţin în lungime şi anvergură a aripilor — Beluga XL având 63,1 metri lungime, iar A350F având 70,8 metri. Anvergura aripilor e de 60 metri la Beluga XL şi de 64,65 metri la A350F.

Bineînţeles, şi modul de încărcare e foarte diferit, cu o „gură” imensă de acces la Beluga XL şi cu o uşă mare pentru avioanele cargo, dar laterală şi mult mai standardizată la A350F. Aşadar, Beluga XL rămâne avionul pentru transporturi foarte speciale, care e operat doar de Airbus direct, în tip ce A350F va fi avionul de muncă uzuală şi cotidiană peste tot în lume, deţinut şi operat de multiple companii.

Vezi mai jos două video-uri, unul cu construcţia primului exemplar a lui A350F şi altul cu primul zbor de test de curând.