De-a lungul anilor cei de la Mercedes-Benz au oferit sute de sisteme de siguranţă şi confort care au schimbat lumea auto. Amintiţi-vă doar de sistemul ESP care deja de mai bine de 20 de ani salvează vieţi. Probabil, una dintre cele mai importante invenţii pentru decapotabile, este sistemul AIRSCARF (eşarfa de aer) care suflă aer cald în regiunea gâtului pentru a preveni hipotermia capului, gâtului şi a umerilor, oferind şi un confort maxim chiar şi în timpul iernii cu acoperişul pliat.

Acum însă, cei de la Mercedes-Benz nu mai au voie să comercializeze decapotabile dotate cu sistemul AIRSCARF, cel puţin în Germania, după ce a pierdut un caz care a durat 10 ani. Cei de la Mercedes-Benz s-au

arătat şocaţi de verdictul Curţii Federale de Justiţie din Karlsruhe. Patentul original pentru o invenţie identică după modul de funcţionare a fost înregistrat de către Ludwig

Schatzinger încă în anul 1996 –
cu doi ani mai devreme de
introducerea acestuia de către
cei de la Mercedes-Benz pe
prima generaţie SLK, în 1998.

Cei de la Mercedes-Benz au fost obligaţi să înlăture toată publicitatea care promovează sistemul, iar dacă va continua să comercializeze automobile dotate cu acest sistem, producătorul german riscă o amendă de 250,000 de euro. Mai mult decât atât, cei de la Mercedes-Benz trebuie să identifice cât de des a fost utilizat sistemul de către proprietari şi să ofere o sumă nestabilită de bani lui

Ludwig Schatzinger, dar şi să recheme toate vehiculele echipate cu sistemul AIRSCARF pentru al deconecta – procedura ar fi una simplă.

Începând cu anul 1998 cu sistemul AIRSCARF a fost disponibil opţional
pe modelele SLK, SLC, C-Class Cabriolet, E-Class Cabriolet,

S-Class Cabriolet, SL-Class şi SLS AMG Roadster.

Totuşi, drepturile pentru originalul patent expiră pe 25 decembre 2016, iar acestea ar putea fi preluate de către cei de la Mercedes-Benz. Ulterior, sistemul AIRSCARF ar putea fi reconectat pe modelele deja vândute, iar vânzările decapotabilelor dotate cu acesta ar putea fi reluate.

Valeriu Bahnaru