Acum 45 de ani apărea limuzina de top Mercedes-Benz 450 SEL

Berlina de top Mercedes-Benz W116 a fost lansată pentru prima dată în 1972, însă cu 3 ani mai târziu gama a fost suplinită cu cea mai luxoasă şi cea mai performantă versiune, 450 SEL 6.9. Modelul a venit să introducă standarde noi în segmentul limuzinelor premium, iar acum legenda constructorului din Stuttgart marchează cei 45 ani de la prima lansare.

Având sub capotă benzinarul M 100 V8 de 6.9 litri, Mercedes-Benz 450 SEL 6.9 a devenit unul dintre cele mai performante automobile nu doar în segment, dar şi în întreaga industrie, fiind capabil să atingă viteza maximă de 225 km/h. În anii de producţie versiunea de top a enumerat doar 7,380 unităţi lansate, care sunt acum la mare căutare în rândul colecţionarilor auto, fiind vândute la preţuri cu şase zerouri la licitaţii.

Noua unitate de 6.9 litri a fost dezvoltată pe baza benzinarului de 6.3 litri a generaţiei precedente, Mercedes-Benz W100. Cu o cilindree mărită şi alte adaptări dictate de timp şi ingineria avansată, motorul oferea la activ 286 CP şi un cuplu maxim uimitor de 550 Nm, acesta fiind şi cel mai mare motor instalat pe vreun Mercedes-Benz în perioada postbelică. Motorul se cupla la cutia automată cu 4 rapoarte şi în această ipostază maşina putea accelera până la 100 km/h în doar 7.4 secunde, un record pentru segment în acei ani, viteza maximă constituind 225 km/h.

Afară de motorul super performant, Mercedes-Benz W116 în varianta 450 SEL 6.9 a uimit cu primul în lume sistem ABS electronic, dar mai avea şi o suspensie revoluţionară hidro-pneumatică, care oferea nu doar un confort excepţional, dar şi o stabilitate demnă pentru un asemenea nivel de performanţă dinamică, ţinând cont de greutatea proprie a maşinii de două tone.

Producţia versiunii de top Mercedes-Benz 450 SEL 6.9 a continuat practic până la excluderea seriei W116 din gamă — în 1979 a fost prezentat succesorul, Mercedes-Benz W126, iar producţia W116 a finalizat în 1980. În total generaţia respectivă a enumerat aproape 475 mii unităţi, dintre care 7,380 450 SEL 6.9.